Жена напоказ

Пёс перевернулся с бока на живот и уставился на меня с явственным укором: ну да, хлопотная ему досталась подопечная! Не спорю. А затем Лабьет вдруг подался вперёд и подставил морду под мою ладонь.

— Спасибо. — Я не смогла сдержать улыбку, водя пальцами по неожиданно гладким и тёплым рожкам на его голове. — Я бы попросила тебя сохранить всё, что здесь случилось, в тайне. Но ты ведь всё равно не расскажешь своему хозяину…

Шинакорн посмотрел на меня исподлобья — и показалось, что выражение его морды стало хитроватым.

Тихий стук в дверь нарушил нашу идиллию и безмолвный — со стороны пса — диалог. Заглянула служанка и, с сомнением покосившись на Лабьета, доложила:

— Приехала местрисс Астер.

Пёс заинтересованно приподнял уши.

— Ну нет, дорогой, — строго проговорила я. — Мою встречу с доктором тебе придётся пропустить.

Но, похоже, эта новость Лабьету не понравилась. Стоило только мне подняться, как он тоже вскочил на лапы. Покачнулся и, помотав головой, затрусил следом. Для своих размеров передвигался он удивительно бесшумно.

— Останься здесь! — строго велела я, махнув рукой в сторону гостиной. — Ты и так едва ходишь.

И, кажется, этот довод всё-таки заставил шинакорна отступиться. Напугав двух попавшихся навстречу служанок, он всё же повернул назад и скоро скрылся в конце недлинного коридора. Вот и хорошо! Возможно, с ним будет не так много забот, как я успела себе придумать.

Жеана уже ждала меня в комнате. Времени зря не теряла: она вынимала из своего саквояжа всё необходимое для самого простейшего осмотра и расставляла на столике у окна.

Даже напевала что-то себе под нос, словно повар во время готовки пирога. За свой вид мне было даже слегка неловко перед всегда аккуратно и даже строго одетой лекаркой. Высокая, стройная, с гладко убранными в пучок волосами, она порой напоминала мне стеклянную колбу. Я же скорее была сейчас похожа на щётку для чистки обуви — наверняка бледная и измотанная, встрёпанная, а теперь ещё и с пятном от кофе на одежде.

— Добрый день, — не глядя поздоровалась Жеана, едва только услышала, что я вошла.

— Ты меня прямо пугаешь. К чему такая срочность? Это хорошо, что я оказалась в городе!

— Я и сама толком не пойму.

Целительница защёлкнула свой саквояж, обернулась наконец — и тут же едва не отпрыгнула к противоположной стене.

— Надеюсь, ты не его собралась лечить? — Она указала взглядом мне за спину. — Я не ветеринар, если ты забыла.

Я даже не сразу сообразила, о чём речь, вернее, о ком.