Фортуния любит отчаянных

Гвардейцам все равно, какая из принцесс сидит и смотрит на закат, они в дамских платьях не понимают. Но фрейлины, если выглянут из палатки, увидят "меня" и успокоятся, что никуда я не делась.

Мы двинулись в путь, едва скрылось солнце. Не стоит никому видеть, что кто-то зачем-то ушел из лагеря. Скалы поднимались в полусотне шагах с другой стороны тракта. Пока устанавливали лагерь, Динкс под предлогом того, что нужно осмотреться, нашел путь наверх, и теперь лейтенанты, выпив ночное зелье, вели нас вверх, туда, где Динкс видел горных коз.

Он шел впереди, за ним Хелен. Джонс готов был подхватить ее, ступая следом, на ним карабкалась я, и Ларгс замыкал наше шествие. Не прошло и двух месяцев с тех пор, как я ходила по скалам едва ли не каждый день, и подъем не составил мне труда. Девушке было хуже, и она начала уставать.

— Хелен, еще немного. Мы скоро доберемся до цели.

— Ваш... Высоч... я не могу...

Магичка опустилась на камень.

— Скоро совсем стемнеет, нам нужно добраться до вершины, пока вы что-то видите без ночного зелья.

Я не знаю, как поведет себя магия артефакта, если вы выпьете его до того, как запустите устройство вашего отца. Хотите бодрящий отвар из зерен кахвы? Но через полчаса вы почувствуете себя мертвецки усталой.

— Я почувствую себя мертвецки усталой через пять минут без отвара.

Я протянула фляжку магичке:

— Можете выпить хоть все, в нем нет магии.

Хелен отпила половину, тряхнула головой и тяжело поднялась на ноги.

— Пожалуй, вы правы, не стоит задерживаться.

Когда мы добрались до цели, Хелен вели за руки Динкс впереди и Джонс сзади, и еще подсказывал, куда ступать. Добравшись до плоского выступа Хелен прикрыла глаза и сделала два шага. Джонс тут же встал рядом на случай, если она подойдет слишком близко к краю.

— Здесь. — Магичка ткнула пальцем в камень. — Лучшее место здесь.

Я снова порадовалась, что Хелен с нами. Сама бы я не нашла магический узел и ткнула бы артефакт в любое место в надежде, что сработает достаточно.

Динкс вбил костыль с петлей и привязал к ней собранное мэтром Клаудсом устройство.

Магичка присела, положила руку на медный язычок, и я почувствовала ток магии. Вскоре она поднялась:

— Все. Артефакт запущен. Ваше Высочество, я ощущаю, что он направлен на привлечение воды, но точно сказать не могу. Это, наверное, тайна?

— Да, это тайна, но думаю, вам всем я могу сказать. Разумеется, это останется между нами. Ваш отец, Хелен, знает только предназначение артефакта.