1. Анастасия. Дело для нежной барышни (псевдоним: Тата Орлова)

– Вы со Светланой?

Версия выглядело нежизнеспособно, но о других вариантах думать не хотелось.

- И Светлана – тоже, - косвенно подтвердил он мои подозрения. – Ужин давно готов.

- Я могу хотя бы руки помыть? – попыталась я вырваться.

- А ты магией, магией, - наставительно протянул этот тип, буквально заталкивая меня в комнату. – А вот и она! – добавил торжественно.

С гостем я не угадала, из всех возможных кандидатур остановившись на князе, но так было даже лучше - увидеть Северова в своем доме мне точно не хотелось.

- Ты уж извини, - поднялся с кресла Энгин, - но спорить с Самюэлем иногда совершенно невозможно.

- Это точно, - вздохнула я, передернув плечами. – Может, теперь отпустишь?

- Теперь – отпущу, - хохотнул Сэм. – Приглашение, - кивнул он на стол. – Как ты и просила. Князь тоже получил.

- Осталось только придумать план, - перевела я взгляд с Энгина на Светлану, которая вышла из кухни и теперь ждала моих распоряжений. – Пять минут уже ничего не изменят. Накрывай, я сейчас вернусь.

В пять я не уложилась, но успела как раз к тому моменту, когда Светлана поставила блюдо с горячим и вышла из гостиной, закрыв за собой дверь.

- Прошу за стол, господа, - великодушно повелела я, направляясь к ближайшему ко мне стулу. С этого места могла контролировать кухню, ни на секунду не забывая о любознательности матушкиных девушек. – И давай по-свойски, - улыбнулась я Энгину, положив рядом с собой амулет тишины.

- Это как? – поинтересовался Паррей, глядя на меня с любопытством.

- Это – словно ты у себя дома и поблизости нет ни мамочки, ни папочки, - объяснил за меня Сэм, первым показывая пример. Потянулся через весь стол за самым зажаристым кусочком мяса. – И разговаривать можно не только о погоде и императоре.

- Об императоре? – с лукавой задумчивостью посмотрел на меня Энгин. Перевел взгляд на амулет...

Намек был не столь уж и тонким, чтобы его пропустить.

- Говорят, Ассель разочаровался в своей любовнице, - не упустила я возможности продолжить тему.

- Бюстом, - опередил Энгина Сэм. – У него есть вкус.

- Леди Исабель, насколько мне известно, - так и не притронувшись к еде, заметил Энгин, - всего лишь хотела выразить благодарность...

- Так и я о том же, - скабрезно хохотнул Сэм. Вот только взгляд был… с прищуром.