Исцеляющее сердце

Женщина на пороге была, как обычно, одета в наряд прислуги и держала в руках маленькую деревянную коробочку, где лежали разные украшения и приспособления для причесок.

— Знаю, что тебе хочется спать, дорогая, но к церемонии все же надо подготовиться! — заявила она, расположив необходимые предметы на туалетном столике. — Так что умывайся и приступим!

Еще раз протяжно зевнув, последовала совету гостьи, попутно размышляя о цели ее визита. Ведь подготовка меня к свадьбе явно не входит в ее обязанности. Когда я вернулась, кровать уже была заправлена, а мягкий, украшенный изысканной резьбой стул, что стоял у туалетного столика, был выдвинут, словно ожидал свою хозяйку.

Жестом руки женщина пригласила меня присесть на него.

— Не поймите меня неправильно, но. — полюбопытствовала я, неловко теребя руки. — Почему вы решили помочь мне? Ведь у вас и своих обязанностей явно немало.

— А я, моя дорогая, всем так уже двенадцать лет помогаю, да и нравишься ты мне, — усмехнулась кухарка, указывая расческой на стул.

— Так что присаживайся, буду тебе красоту наводить!

Послушно последовав ее немому приказу, тихонько уселась и в отражении зеркала стала наблюдать за действиями гостьи. Мадам Роза взяла массажную расческу и принялась расчесывать мои локоны, прочесывая прядь за прядью.

Такие заботливые движения. Закрыв глаза, я невольно погрузилась в воспоминания о детстве.

Когда я была маленькой, мама очень любила расчесывать мне волосы и напевать милые песенки. Перед сном она поглаживала мне голову, дарила теплый материнский поцелуй и желала спокойной ночи.

Когда с нашей семьей случилось несчастье, я долго не могла поверить, что ее, как и отца, больше нет. А ее любящие прикосновения и душевные песни! Как же мне их не хватало!

И вот сейчас я сижу напротив зеркала, наблюдая за тем, как меня готовят к свадебной церемонии, от которой просто нет права отказаться. Другая девушка, наверное, была бы рада услышать заветное слово «замужество», а я…

На сердце с каждой минутой нарастала тревога, но я старалась не показывать этого.

После церемонии я буду еще ближе к роковому моменту, когда моя супружеская, да и вообще жизнь закончится, едва успев начаться.

Знакомый стук на время вновь вернул меня в реальность. Мадам Роза, которая все также расчесывала мои локоны, громко крикнула гостю приглашение войти.

Дверь тихонько распахнулась и в щель заглянул Уильям. Мне не было полностью видно, но, кажется, он держал в руках какую-то шкатулку или коробочку.