Исцеляющее сердце

Разве что каждый год под этой аркой занимает место новая невинная девушка, жизнь которой я вынужден буду отнять ради своего народа.

Двенадцать раз я был вдовцом. И скоро будет тринадцатый.

Стоило Кларе приблизиться, как проклятие вновь дало о себе знать. Клыки словно чувствовали свою желанную жертву, не давая мне покоя ни на секунду!

И вот моя невеста заняла место под аркой рядом со мной, после чего священник начал церемонию. Стандартные заученные фразы я пропустил мимо ушей, наслаждаясь красотой Клары. Хоть ее лицо было прикрыто фатой, но я все равно оценил ее изысканный наряд и украшения, что ярко блестели на руке и шее девушки.

— Согласен ли ты, Уильям Джэнсен, взять в жены Клару Рэйвенрофт? Любить ее в горе и радости, болезни и здравии пока смерть не разлучит вас? — голос священника моментально вернул меня из раздумий.

Ну что ж, пришла пора дать всем известный ответ.

Душа так и хотела крикнуть «Нет!» и отпустить бедняжку домой, но вот люди Императора моих действий бы не одобрили.

— Да! — выдавил я, стыдливо отведя взгляд от невесты.

Приступ. Он снова возвращается! Пока что он не так силен, но я чувствую, как мои руки уже начинают трястись! Неужели мой ужасный сон все-таки станет реальностью?

Надо поскорее закончить церемонию, пока меня не накрыло прямо под этой свадебной аркой!

— Клара? Каков ваш ответ? — переспросил священник, вопросительно наклонив голову. Девушка промямлила что-то настолько невнятное, что ее настойчиво попросили повторить.

— Да, согласна, — ответила Клара, грустно выдохнув.

Удовлетворенно кивнув, священник, как обычно, поинтересовался о наличии тех, кто мог бы быть против этого союза.

Я никогда не понимал особо этого вопроса, ибо выбора ни у меня, ни у моей невесты попросту нет. Но раз священнику положено спросить — он спрашивает.

Со стороны гостей воцарилась гробовая тишина. Даже природа словно затихла. Как будто окружающий мир боялся нечаянно выразить свое несогласие.

Вдруг с места вскочил Ноа.

— Я... — начал было он, а я в этот момент напрягся. Мысленно просил его замолчать, чтобы он не навлек на себя неприятности. Гвардейцы покосились на нарушителя церемонии, намереваясь в случае продолжения конфликта взять дело в свои руки.

— Я хотел бы дать свое благословение Кларе на этот брак. Держись, сестренка! Я всегда с тобой! — выкрикнул шурин и сел на место.

Я испытал облегчение.