Срочно к мужу!

Из минусов – дворец Повелителя, как выяснилось, находится очень и очень далеко от поместья господ Пренс. Одна, к тому же без денег, я туда не доберусь.

Долго обдумывала этот вопрос. Рассматривала план попадания во дворец с разных ракурсов, но ни один мне не подходил. Счастье пришло с той стороны, откуда я его совершенно не ждала.

Накануне выходного (с графиком занятости господ я вообще стала сомневаться в наличии у них рабочих дней, а у прислуги выходных) в поместье начался какой-то слишком подозрительный взрыв энергии.

Слуги сновали туда-сюда, я бегала хвостиком за младшей госпожой Пренс, следя за тем, чтобы её платье не пришло в непригодное состояние. Важное уточнение: непригодным состоянием её матушка считала любую лишнюю пылинку. Никогда не подозревала, что обнаружу в себе жуткую злость к педантам. Нет, ну надо же в конце концов знать меру. Моя лучшая подруга, Вера, тоже в какой-то степени педантичная натура, но явно не настолько. Хотя, нет, с Верой другая ситуация, всё-таки беспредельщица Сонька сделала из неё спокойного человека, научив на многое закрывать глаза. А вот Юра… Нет, не буду думать про Юру, чтобы не расстраиваться… И всё-таки, как он там?

И пока я мысленно перебирала педантов и степени их педантичности среди всех своих земных знакомых, в поместье господ Пренс готовились к чему-то грандиозному чуть ли не со скоростью света. У меня даже от бесконечного мельтешения слуг перед глазами голова кружилась.

А вечером, как раз в тот момент, когда я готовилась к очередной вылазке в библиотеку, где господин библиотекарь по нашей с ним договорённости должен был припрятать для меня десяток свечей на стеллаже возле дальней стены, господа Пренс позвали меня на личный разговор.

Да какие у меня могут быть с ними личные дела? Но идти, как бы не хотелось обратного, пришлось.

– Лина, – заискивающе начал глава семейства. – Ты очень ответственная девочка.

Его мягкий тон, которым он общался лишь с дочерью и женой, мне изначально не понравился.

– Каждая девушка мечтает о своём личном счастье. Уверен, мечтаешь и ты. Балы, яства, развлечения. Но разве дано безродной служанке хоть когда-нибудь вкусить прекрасную жизнь?

Очень занимательное начало разговора. Что же я, с его точки зрения, должна ради такой жизни сделать? Дракона убить?

– Скоро состоится ежегодный бал Повелителя, куда должны съезжаться лучшие из благороднейших аристократок страны, достигшие совершеннолетия и получившие приглашения.