Срочно к мужу!

– Ты зачем, бедовая, в озеро то полезла?

– Случайно вышло.

Я скромно потупила взор, но старушка уже разошлась и гневно выкрикнула:

– Знаю я вас таких! Все говорят «случайно», а на деле с корыстью. Лезете всё и лезете в это проклятое озеро, а потом сами же и топитесь. Но ты, видимо, шибко умная, не о многом просила, от того не только сберегла душу, но и красоту тела сохранила. Первое из двух просто невероятно.

– Озеро может исполнять просьбы?

Если так, можно попытать счастье и попросить у озера вернуться.

– Легенда это! – окончательно взорвалась старушка.

– Ле-ген-да.

Пока я разговаривала с этой старушкой, к нам пришёл крепкий старичок в рабочих штанах. Он держал в руках очень похожий на кувалду инструмент и спокойно размахивал им из стороны в сторону, не испытывая при этом никаких затруднений.

– О, всё-таки живая! – обрадовался он, заметив меня.

– И вам не хворать, – хмуро буркнула я. Я-то помню, что они меня хоронить собирались.

– Чего это ты сейчас сказала? – удивились они в два голоса.

Я не стала объяснять.

Видимо, земные поговорки тут не в почёте.

– Собирайся, – добродушно улыбнулся дед, – провожу тебя до дому-то. Как не проводить? Небось из соседней деревни.

Ой. Трижды «ой». Что делать? Иномирянок здесь не любят, это я запомнила. Конкретно эти старички показались мне очень хорошими людьми, но что скажут обо мне остальные обитатели поместья? Как отреагируют господа Пренс? Но в любом случае одна я в незнакомом мире долго не протяну, и тогда уж точно никогда не вернусь к Юре.

Как он там? Как он прожил эти шесть месяцев? О, если бы время в этом мире работало по-другому, и я вернулась в тот день, в который пропала, чтобы никто не переживал. Знают ли мама с папой? Что чувствуют они?

Не о том думаю. Нужно собраться с мыслями и набросать план дальнейших действий.

– Не куда мне идти, – для пущей убедительности, хотя это и так правда, я пустила скупую слезу. На большее меня не хватило.

– Сирота что ли? – бестактно спросил дед.

Врать на эту тему не хотелось. При живых-то родителях.

Ответить иначе тоже не могу. Поэтому опять промолчала.

– Ох, и бедовая ты, девка, бедовая, – покачала головой старушка. – Ладно, поднимайся. Прислужницей у господ будешь.

Кем-кем? Господи, скажи, пожалуйста, что она имеет в виду обыкновенных слуг! Интересно, а в этом мире маркетолог никому не нужен?

***

Представление господам Пренс, как мне показалось, прошло довольно успешно. Айя, та самая старушка, поручилась за меня и назвала своей племянницей.