Школа на краю света-1. Загадочный Чонрэй

Почти половина курса! Однако!

— Но зачем поступать, если не хочешь или не можешь учиться?

Сина остановилась и странно на меня посмотрела.

— А разве в княжествах не так?

— Как не так?

— Разве не надо закончить школу, чтобы стать магом?..

То ли я натолкнулась на языковой барьер, то ли и правда упускала из виду что-то важное.

— Дипломированным магом, — уточнила я.

— А бывают другие?

— Конечно! Деревенские ведьмы. Странствующие иллюзионисты и предсказатели погоды. Знахарки...

— Подожди! — девушка приблизилась ко мне вплотную и тихо спросила: — Хочешь сказать, что тех, кто не может окончить вашу академию, не лишают дара?

Так вот оно что.

Я знала, что в империи нет магов-самоучек. Перед одарёнными, когда они входили в возраст, вставал вопрос: или отказаться от дара, или отправиться учиться. Но как-то раньше я не задумывалась над тем, что происходило с людьми, которые поступили в школу, но окончить её не смогли.

Впору порадоваться, что я родилась в другой стране, и потому не попадала под действие этого закона.

— У нас не все одарённые поступают в академию. Обучение стоит дорого, хотя и значительно дешевле, чем здесь. Но бесплатно тоже никто не учится — цена одинаковая для всех и не зависит от оценок.

— Ясно... — прошептала Сина. Плечи её опустились, девушка отвернулась и пошла дальше по коридору.

— А у вас? — спросила я, догнав соседку.

— У нас... — на ходу сказала она, — у нас просто нет выбора. В восемнадцать лет всех заставляют пройти тест. Если ты простолюдин и дар не особо велик, то силы лишают.

— То есть войти в десятку лучших учеников?

Сина кивнула.

— А если талантливый ученик не смог войти в эту десятку, и у него нет денег на обучение?

— Некоторым удаётся найти покровителей. Такие студенты, отдав долг империи, становятся слугами в богатых домах. Но первокурсникам редко везёт, обычно слуг выбирают среди учащихся старших курсов.

— А если и такого покровителя нет?

— Проводят ритуал и лишают возможности управлять потоками силы. Человек всё ещё видит магию, но и только. Бывший студент может остаться работать в школе или отправиться куда глаза глядят. Многие выбирают первый вариант. Здесь платят неплохо.

Жестоко... Видеть энергетические потоки, уметь ими управлять, но быть не в силах к ним прикоснуться...