Призванная. Когда закончится время

С разноголосой трелью на меня налетели десятки птиц, так что я перестала что-либо видеть за их стеной. Защищаясь от крылатых недоброжелателей, я прикрыла лицо. Стоило разжать наши руки, как птицы тут же разлетелись в разные стороны, а с ними заодно и освободившаяся сестренка.

—Тебе надо, вот и иди сама! — крикнула мне Лина, отойдя к этому времени на приличное расстояние, и бросилась бежать в глубь леса.

— Это ты сделала? Подожди! — Я уже хотела побежать за ней, как меня остановил голос Макса.

— Не стоит.

Я обернулась.

Он приближался, прихрамывая на левую ногу. Пара ран на руке и еще одна ссадина на лице. Хотела я того или нет, сердце сжалось от его вида. Меч он убрал за спину, больше не ожидая нападений.

— Она не пойдет с тобой. Только если ты перенесешь ее силой.

— Почему?

— Я говорил: время. Ты не успела. Инем стёрла путь соединяющий ее с домом.

Осталось сложить два плюс два.

— Лина говорит, что не знает, куда мы идем. Дорога — это память о доме?

— Верно.

— Ты знал? Почему не сказал мне?!

— Все, что я знал, рассказал.

Остальное, как и ты, понял только сейчас.

— А птицы? Это она?

Он кивнул.

— Но как...?

Макс отвел взгляд, посмотрев туда, где скрылась Лина.

— Почему ты не спросила у нее самой?

Я уставилась на Макса. Как я могу её спросить, если она убежала?

— Разве ты увидела это только сейчас?

Озадаченность сменилась растерянностью, а потом я оторопело замотала головой. Но он прав. Видела, как волчонок бросился защищать ее, и как она ловко играла с бабочками.

Тогда это показалось забавным, совершенно не насторожив. Или же я гнала от себя тревожные мысли, не заостряя на них внимания?

Макс терпеливо ожидал, пока я все переварю.

— Она научилась управлять птицами?

Он с укоризной улыбнулся мне.

— Думаю, не «управлять», и не только птицами. Без нее нечего гадать.

— Когда? — Вопросы сыпались сами собой.

— Тогда же, когда и ты почувствовала зов силы.

Моя догадка оказалась верной, он знал.

— Разница в том, что Лина приняла дар Инем, он стал частью ее, а она — частью нашего мира.

Инем подарила ей дом. Новый дом. А взамен забрала память о старом.

— Она все забыла... Но ведь со мной подобного не произошло?

— А ты и не принимаешь силу. Ты противишься ей.

— В этом все дело?

— Не только. Ты носила мой кулон, я думаю, он помог тебе сопротивляться.

Ничего не добавив о том, какие именно силы перепали мне, он посмотрел за мою спину. С интересом изучал его, неторопливо обходя кругом.