Призванная. Когда закончится время

— Ну так говори! Чего ты ждешь? Мы того и просим! — Не выдержав, Фред начал кричать на товарища.

— Нам. Всем. Нужно. Успокоиться! — взорвался Тим. Видимо для него колотить кого-либо или быть самому избитым, изливая таким образом гнев было легче, чем предстоящий диалог. — Сделаем, как сказал Макс.

То, что он подчеркнуто поддержал предложение Макса, вызвало неоднозначную реакцию, отправив в кратковременный ступор Фреда, разозлив Вэл и удивив самого Макса.

Все активизировались, каждый нашёл, чем себя занять, не переставая коситься друг на друга.

Фред сходил за лошадьми и привязал их рядом. Макс, прихрамывая, удалился на какое-то время, вызвав заметное беспокойство Тима. Что бы сейчас ни творилось в его голове, отпускать бывшего приятеля он не хотел. Возвращаясь, Макс привел вороного коня, отчего Фред драматично присвистнул:

— Он еще и лошадь у нас увел! Когда успевает только?

Ответом послужило молчание, но я успела заметить добрую ухмылку Тима, которую он тут же спрятал.

Не все еще потеряно у этих двоих

Вэл оставалась со мной. Заставив лечь на голую землю, она велела расслабиться и впустить ее. Я не поняла, как выполнить ее просьбу, но не возражала: признаться, сил и правда не было. Я буквально валилась с ног. Она ничего не говорила, просто начала водить по мне рукой, от чего с каждым движением становилась всё мрачнее. Спрашивать о причинах я не стала, все равно ведь расскажет.

Потихоньку все начали устраиваться по кругу.

— Я мог бы поддерживать пламя всю ночь, но не сегодня, — сказал Макс, как бы между делом подходя ближе к огню.

Тим повторил его действия и устроился рядом, подавая ясный пример друзьям. Каменная псина, развернувшись, зашагала в глубь леса, оглушив на прощание своеобразным рычанием.

— Дружок прогуляется за дровами, вы же не против? — то ли серьезно, то ли с усмешкой спросил Макс.

— Ты шутишь?! Дружок?! — возмутился Фред скорее уже по привычке, не умея молчать.

— Да уж ладно, что не Пушистик, — заметила Валери.

— Шерсткой не выдался, — ответил Макс.

Обмениваясь легкими шуточками, они и не думали расслабляться. Напряжение, царившее вокруг, наверно, при желании можно было ощутить физически.

Стоило каменному монстру удалиться, как мы с Линой, не сговариваясь, придвинулись ближе к огню. Ночь наступала быстро, сумерки сменились кромешной темнотой. У костра было спокойнее и теплее. Сейчас, почувствовав озноб, я хотела быстрее высушить платье.