Призванная. Когда закончится время

Чем быстрее ты свалишь, тем быстрее я вернусь к другу! — прорычал он сквозь зубы.

Он переживал за Тима, возможно, даже не зная, что тот задумал, и ненавидит меня за то, что я трачу его время. Я, и правда, отняла у нас драгоценные секунды. Фред был прав: вдвоем у них больше шансов. Хотя я в это не верила. и все же, тогда Тим будет не один. Я поспешила в глубь леса, освободив свое запястье от захвата и прогнав мысль о том, что, когда Фред бросится помогать Тиму, один останется уже Макс.

Фред настороженно шел рядом.

Он больше не пытался меня удерживать, видя, что я, следую плану. За спиной раздавались удары меча. Сердце билось от тревоги и желания вернуться и остановить их. Столько ненависти между ними — наверно это невозможно.

Мы ушли внутрь зеленого, не тронутого пожаром леса. Мне все больше и больше казалось, что я перепутала направление. Я отчаянно озиралась по сторонам, стараясь найти в очертаниях леса хоть что-то знакомое.

— Кажется, мы идем не туда, — пробормотала я.

— Как это — не туда?! — нервно спросил Фред.

— Надо подумать! — рявкнула я на него.

Тревога и отчаяние сменились раздражением. Лина, молчавшая все это время, тоже остановилась рядом.

— Сейчас, малыш, мы найдем ее. Обязательно найдем.

Я потянулась к ней. Хоть и неохотно, она всё же позволила взять себя за ручку. Посмотрев на Лину, вспомнила, что, очнулась от падения я в кустах. Мы прошли примерно такое же расстояние, оставалось найти кусты. Нет ничего проще, если учесть, что они тут повсюду.

— Не дальше этого места.

Где-то здесь.

Лина тихонечко дернула меня за руку.

— Подожди, малыш, мне нужно подумать.

— У нас нет времени «на подумать»! — не сдержавшись, выругался Фред.

— Я знаю! — ответила я резче, чем следовало. — Фред, иди к ним.

— Не могу.

— Пожалуйста!

— Не могу! Я обещал, что доведу тебя! — Он перешел на крик.

— Послушай, мы на месте. Если проход есть, то он где-то здесь. Или его нет вовсе. Дальше мы сами. С нами ты только потеряешь время. Пожалуйста, вернись и сделай что-нибудь, чтобы остановить их!

Фред раздумывал.

Я почти убедила его.

— Ты уже сделал то, что обещал.

Он принял мои слова, и смятение, вызванное внутренней борьбой с желанием остаться с другом и долгом сдержать данное слово, исчезло. Он кивнул.

— Удачи. И... я не собираюсь их останавливать. — С этими словами он побежал обратно.

Я осталась в растерянности, не представляя, чем все это закончится.

Лина снова дернула меня за руку, которой я не переставала сжимать ее ладошку.