Поймать наследницу, или Билет в высший свет

А тут она уже собирается к нему с визитом… Проклятый эльфит!

— Прав. Конечно, прав, мой друг. Я тоже не дурак и сразу вспомнил, что это та красотка, за которой ты пытался увиваться в “Красном фламинго” и которая так ловко тебя отбрила.

— Если бы ты не был моим другом, я бы подумал, что ты злорадствуешь.

— Вовсе нет! — Ханк вскинул руки в капитулирующем жесте. — Просто хочу, чтобы ты знал. Армэль прытко скачет к своей цели. И если ты вдруг решишь оторвать ему голову… Подумай. За это сажают.

— Очень жаль.

— Лестер вновь отвернулся к окну. — Спасибо, что сказал. Это… важно.

Сейчас он не мог понять, что злит его больше: успехи Брорнареда в деле поиска богатой невесты или то, что он выбрал для своих целей именно Клэр. А если она и правда очарована? Она не выглядит очень искушённой в таких вопросах.

Что за несправедливость! Лестера она убить готова, но спокойно согласилась наведаться в гости к Армэлю.

Что с ним не так?

Память услужливо подкинула Лестеру самый свежий образ Клэрис: пылкий, разгорячённый, полный негодования.

Она была вчера просто невероятно прекрасна. При всей кажущейся скромности — такая буря внутри. Вынужденное отступление злило Лестера, но он чувствовал, что так поступить будет правильно. А дальше нужно действовать мягче и осторожнее.

Она должна забыть о Брорнареде, даже если он ей приглянулся.

Сейчас Лестер чувствовал, будто внутри него и правда сидит драконья душа, которая требует забрать своё.

И так будет!

Вскоре они с Ханком добрались до Тренировочных залов.

С порога их встретила небывалая для утра суматоха. Обычно в это время из-за дверей слышатся только приглушённые звуки спаррингов, а теперь в холле стоял необъяснимый гвалт.

— Помрёт малой! — донеслось из гурьбы окруживших кого-то бойцов.

— Да ну, — с сомнением ответил кто-то.

И навстречу Лестеру на руках вынесли крайне побитого, почти поломанного Джосса.

Сначала показалось, что он и вовсе без чувств, но парень моргал и вяло ворочался. На его теле виднелось несколько подпалин, и, судя по неровному, лихорадочному фону, магические контуры были немало сбиты.

— Кто это сделал? — Лестер оглядел гурьбу бойцов, которые в заметном смятении теснились друг к другу.

Растолкав всех, вперёд смело вышел молодой огрит Анзо, который уже подавал неплохие надежды в младшей лиге.

— Он сам попросил! — запальчиво заявил он. — Сказал, мол, хочу силы попробовать. И можно его не жалеть.

Лестер сжал кулаки, и Анзо отшатнулся.