Поймать наследницу, или Билет в высший свет

Ты понимаешь, о ком я… Он приезжал сегодня к нам в дом. Какая наглость! Надеюсь, вы не столкнулись?

— Да вы что! Конечно, нет! — Я приложила ладонь к груди, выражая сильнейшее возмущение.

Только надо бы поговорить с кучером, чтобы он случаем не проболтался о том, что случилось сегодня. Возможно, придётся его подкупить…

***

Лестер Этелхард

Здание Королевской Академии, как и всегда, поражало своей значительностью и монументальностью. От него исходил обычный ровный магический фон, который любого, кто к нему приближался, одаривал умиротворением.

Сейчас здесь было тише обычного: занятия адептов уже завершились, и теперь они готовились к экзаменам.

Даже несмотря на пять лет обучения, Лестер не переставал испытывать в этих древних стенах необъяснимый трепет. Стараясь ступать как можно тише, по окутанному полумраком коридору он дошёл до кабинета декана Форза. В своё время тот был его куратором, и сложно найти саркана, который лучше разберётся в том, что происходит с бывшим учеником.

Лестер постучал и заглянул внутрь.

Миаль поднял на него взгляд и удивлённо наморщил лоб.

— Добрый день, декан Форз. — Перед ним Лестер вновь почувствовал себя адептом, которому нужно держать отчёт о своих успехах или неудачах.

— Лестер! — Саркан тут же встал и пошёл навстречу. — Ну надо же, как неожиданно!

Несмотря на первую неловкость — они всё же давно не виделись — Миаль сгрёб его в крепкие, костедробительные объятия. Признаться, раздосадованный неудачно прошедшей инициацией, Лестер в своё время наговорил ему много резкостей.

Но после извинился. Однако лёгкое чувство вины осталось.

— Что тебя привело сюда? Только не говори, что ты снова хочешь поступить на обучение. — Декан хитро прищурился.

— Нет, благодарю, мне хватило, — Лестер усмехнулся. — Но я к вам по очень важному вопросу. И, наверное, деликатному.

— Понял! — Миаль заговорщицки ему кивнул. — Но надеюсь, у тебя всё в порядке?

— Пока не знаю, поэтому и пришёл.

Они разместились в креслах у окна, и наставник приготовился слушать.

Лестер постарался в подробностях рассказать обо всём, что с ним теперь творилось, особенно в те моменты, когда он находился рядом с Клэр. Пока “симптомов” было не так много, но зато ощущения от них оставались самые яркие. И он не знал, радоваться этому или тревожиться.

— И вот, теперь это выглядит как-то так…

В заключение своего рассказа Лестер расстегнул жилет и, распахнув рубашку, продемонстрировал декану вновь изменивший положение рисунок.