НИИ ядерной магии ТОМ 1

Девушка пискнула в ответ что-то нечленораздельное, что Александр, в прочем, воспринял как согласие. Он вывел девушку в коридор и без долгих прелюдий спросил:

— Это он?

— Что за вопросы, Саша, — Фима сделала страшные глаза и на всякий случай заглянула в гостиную, чтобы убедиться, что Красибор увлечён чтением и их не слышит.

— Ты же его собираешься обменять? Да брось, — он закатил глаза, — твой обряд через полгода, привела чужака к своим. Не надо быть асом арифметики, чтобы сложить два плюс два, миссис Арифметика.

— В каламбурах как был бурундук, так и остался, — огрызнулась девушка, но всё же призналась: — Не знаю, не думала об этом.

— Но ты же понимаешь, что кого-то обменять придётся.

— Вообще, — она обняла себя за локти и поглядела на него искоса, — я думала, что ты меня отговаривать будешь.

— Нет, — строго ответил блондин. — После моего обряда прошло всего три года, и я ещё прекрасно помню, как важна для ведовского народа сила.

— Но ты же не стал менять, — Фима подняла на него светло-карие, почти жёлтые глаза.

— Неужели будешь настаивать на традициях в отношении меня?

— Буду, — отрезал Александр.

Он повёл головой, злясь на себя за то, что с таким трудом подбирает слова. Хотел бы рассказать ей, как плохо, нестерпимо горько просыпаться каждый день пустым сосудом и засыпать им же. Выкручиваться аптекарским ремеслом, и при этом понимать, что ни на что больше не годишься. Он скучал по силе. Возможно, больше, чем по чему-либо другому когда-либо будет скучать.

Разве что — он взглянул на хмурую девушку — по ней. И оттого ещё важнее, чтобы она, Арифметика, наполнилась до краёв и была свободна.

Но была проблема. Он заметил это, когда заглянул в душу Красибора. Да, он поступил негостеприимно, вывернув сразу того наизнанку, но к чёрту любезности, когда дело касается его близкого человека. Лишь убедившись в том, что у мужчины нет тёмных намерений в отношении Арифметики, он впустил его в дом. И теперь всё время думал о том, что смяло и растоптало несколько лет его самого.

Как же он хочет, чтобы Фима такой участи избежала!

— Он отличный кандидат, с потенциалом, — Александр старался говорить сухо и не выдать своих намерений. — Но не вздумай в него влюбляться.

— Саша, блин! — Фима вышла из оцепенения и всплеснула руками. — Во-первых, это не твоё дело, — её голос дрогнул. — Во-вторых, это как не думать о розовом слоне.

— Что со слоном? — непонимающе уставился на неё друг.