Сбежать из Академии

— Полагаете? — Антон вскинул бровь.

— Уверена на все сто! — бодро солгала я. — К тому же, здешние бонусы компенсируют всё с лихвой. Только представьте: стимулирующие надбавки, квартальные премии, тринадцатая зарплата в размере оклада, да ещё плюс эффективный контракт [1]! И не забывайте про КЗС. Такое только здесь у нас имеется. Больше нигде не найдёте!

— Что ещё за КЗС? — показалось, или во взгляде новобранца промелькнул интерес?

— Корпоративное замедление старения! — гордо сообщила я. — Слыхали про такое?

Антон мотнул головой, и я разыграла главный козырь.

— Как вы думаете, сколько мне лет?

Он прищурился, внимательно всматриваясь в моё лицо.

— Двадцать пять? — предположил без особой уверенности. — Двадцать шесть? С половиной?

— Примерно столько мне сравнялось, когда я сюда устроилась, — кивнула я. — А потом возраст исчез.

— То есть как, исчез?

— А вот так, — я хлопнула в ладоши. — Исчез и всё. Время замерло. Все, кого подключают к корпоративной программе — практически не стареют.

— Практически? — спросил он тоном зануды-заклёпочника. — Или не стареют?

— Если останетесь, познакомлю с нашим профессором словоплетения, — пообещала я. — Ему давно за тысячу перевалило, а он как огурчик! Очень интересная личность. Бывший волхв с Ладоги. Лично Рюрика знал.

Антон покачал головой и хмыкнул. Не верит, поняла я. Думает, мы все тут психи. И, возможно, он не так уж далёк от истины. А Мегеру Душегубовну, наверное, вовсе за глюк принял.

Парень сосредоточенно нахмурился, погружаясь глубоко в свои мысли и замолчал на целую вечность. А когда я уже отчаялась получить ответ, протянул руку.

— Согласен.

— Что? — брякнула я от неожиданности.

— Согласен остаться, — прояснил он и, чуть подавшись вперёд, добавил: — Но при одном условии.

Я небрежно отмахнулась:

— Не волнуйтесь! К Замедлению старения подключают всех без исключения штатных сотрудников, даже тех, кто на замене, так что...

— Не это, — перебил Антон.

— Да? — удивилась я. — Какое?

— Я останусь, если с сегодняшнего дня мы с вами окончательно и бесповоротно перейдём на «ты», уважаемая Нинель, — выдал он и крепко сжал мою ладонь.

1. Эффективный контракт предполагает дополнительные надбавки за научные, учебно-методические, организационные и прочие достижения. Показатели и критерии эффективности зависят от ВУЗа и меняются с завидной регулярностью.

Глава 4.