Отбор пяти колец

Вчера она целую кучу призвала, и они целый день орудовали ножницами, неудивительно, что у них платья получились куда лучше, чем наши.

Внезапно, Магда отложила пояс, который вышивала разноцветными бусинами, как показала ей Агата и закрыв руками лицо расплакалась.

– Ты что, золотце? – Исора растерянно погладила ее по спине. – Мир жесток и неравен, им правит кровь и монеты, мы не можем никак этого изменить, но не стоит так из-за этого расстраиваться.

Магда уткнулась в ее плечо носом, и обхватила ее руками.

– Вы такие хорошие! Я буду по вам скучать! – сквозь рыдания неразборчиво бормотала она.

– Никто и никогда не был ко мне так добр и не обращался со мной, как с равной. Мне будет вас не хватать!

Все начали ее утешать:

– Ну с чего ты взяла, что уйдешь?

– Да, с чего?

– Платье мы сшили, к вечеру ты его еще и украсишь.

– Будешь там самой красивой. Ну, после меня.

– Лидия вчера весь день читала нам конспекты и сегодня тоже. Так что и экзамен ты сдашь.

Магда выпустила из своих объятий Исору, которую успела немного придушить и повернулась к ним.

– Я не умею ни читать, ни писать! – объявила она.

– Что?! – Агата отбросила в сторону свое рукоделие. – Но вчера на лекции, ты же писала вместе с нами.

– Я притворялась, что пишу, а на самом деле рисовала каракули, – Магда утерла слезы. – Так что на экзамене, я ничего не напишу, просто не смогу.

Над столом повисла тишина.

– Ну можно же, что-то сделать, – робко предложила Агата. – Может быть ты подойдешь к Фролу Зериону и попросишь его, чтобы он опросил тебя устно?

– Ага, так он и пойдет мне навстречу.

С чего ему мне помогать? – шмыгая носом ответила Магда. – Ну ладно, эти три дня были неплохими. Я поела, и искупалась в купальне, а уж такой красоты, как здесь я в жизни своей не видела. К дядьке с теткой я больше не вернусь. Они меня точно уморят или выдадут за старика. Так что поедем вместе с Птицей дальше.

Агата не знала, что ей сказать и как утешить. Все они понимали, что их дружба, сложившаяся так быстро и неожиданно это только краткий миг и вскоре их дороги разойдутся.

Дракону-императору нужна только одна невеста и это значило, что рано или поздно все кроме одной покинут отбор, но уходить так рано, должно было быть очень больно.

Трапеза на которую они отправились из павильона, убедившись, что с их платьями все порядке, прошла в мрачном молчании. За едой они листали конспекты, а Магда поглощала еду так, словно из трапезной ее отправят прямиком на казнь.