Отбор пяти колец

Я считаю, что госпожа Анджела прелестная и очаровательно непосредственная девушка, однако ей не хватает благодушия и смирения, которые я вижу необходимыми качествами будущей императрицы.

Анджела ахнула, в волнении схватившись за щеки. Если сейчас ей откажет Фрол Зерион, то для нее отбор будет окончен. Даже если графиня Дэву ее одобрит, одного ее голоса будет недостаточно, чтобы пройти дальше.

Служитель с вещательным кристаллом подошел вплотную к девушке, второй едва не залез на стол, освещая бледным розовым светом Фрола Зериона.

– И все же, я полагаю, смирение и благодушие – те качества, которые могут прийти вместе с мудростью в более старшем возрасте. Если их не достает сейчас, это вовсе не значит, что так будет всегда, – протянул Зерион, скользя тонкими пальцами над разложенными перед ним веерами. – Пожалуй, я скажу вам да! – сказал он, хватая белый веер.

– Спасибо! Спасибо! – завизжала Анджела.

– Похоже, что выбор снова за мной, – сказала графиня. Ее обступили аж три служителя с кристаллами в руках.

Кир отодвинулся подальше от них, чтобы ненароком не запечатлеться вместе с графиней.

– Вы умны, благочестивы, и недурны собой, – продолжала Дэву, наслаждаясь всеобщим внимание. – Но хватит ли вам выдержки, настойчивости и обаяния, чтобы завоевать сердце Андроника Великого и его подданных?

– Хватит, хватит! Обещаю, я вас не подведу! – пищала Анджела.

– Что же, стоит ли мне вам поверить? – вопрошала графиня, глядя впрочем не на нее, а вглубь кристалла.

– Но, давайте попробуем! – она выхватила белый веер и раскрыла его перед собой.

Анджела завизжала, как стая голодных гиен в степях Южных княжеств, а затем заплакала. Графиня обворожительно смеялась. Фрол Зерион ласково улыбаясь, обмахивался веером. Кир хотел призвать к себе Арая, его руха, выпрыгнуть в окно и улететь подальше от этого места и собравшихся в нем людей.

Девушки шли одна за одной, и вскоре у Кира разболелась голова от разноцветных платьев, визга и слез.

Как-то так выходило, что почти всем девушкам он отказывал, а Зерион, напротив, всех без разбора был готов пропустить вперед. В итоге решение почти всегда оставалось за Дэву, что ее крайне радовало.

Потенциальные невесты мало чем отличались друг от друга. Все они были в похожих платьях,сшитых по последней столичной моде, со схожими прическами и даже говорили одни и те же вещи. Однако, очередная девица, зашедшая в зал, сумела Кира удивить.