Отбор пяти колец

Предстоящие испытания только усугубят ее состояние!

– Как вы можете такое говорить! У вас, что совсем нет сердца? – вскинулась на него графиня, а Фрол Зерион ее поддержал:

– Право же, генерал любой может перенервничать. Разве с вами такого никогда не бывало и разве это повод губить этот юный цветок?

Верховный служитель будто забыл, что сам ранее отдал приказ отстранять от участия в отборе всех девушек, продемонстрировавших признаки болезни.

– Но есть же правила! – возразил Кир. – Будущая императрица должна быть здорова.

– Но всех невест все равно будут осматривать лекари!

– Вот именно! Не припомню, чтобы вы генерал были лекарем или целителем!

– Мне и правда нехорошо. Наверно, я очень больна! – выкрикнула вдруг княжна, но никто уже не обращал на нее внимания.

Фрол Зерион и графиня Дэву спорили с Киром и кончилось все тем, что они победили. Княжна Мира прошла на отбор невест дракону-императору.

Пора было сделать перерыв, отворить окна и впустить свежий воздух в зал.

Кир сбился со счета сколько девиц они уже отсмотрели. От их цветастых платьев и звонких голосов у него ныли виски.

Фрол Зерион выбежал первым, сказав, что ему нужно переговорить с братом Иннокентиусом, ответственным за продвижение очереди. Уже у самых дверей, Кира настигла Дэву и вцепилась длинными ухоженными ногтями в его рукав так, что поневоле ему пришлось ее сопровождать, ведя под руку.

– Вы ведь не сердитесь на меня, за то, что я поддержала брата Фрола по поводу той несчастной малышки, которой стало дурно перед нами? Ну и за то, что сказала будто бы у вас нет сердца?

– Нет, не сержусь, – покачал головой Кир.

Они шли по длинному узкому коридору, освещенному слабым светом, падавшим сквозь оконные витражи.

– Ох, генерал, я просто хочу, чтобы отбор невест удался, а для этого надо, чтобы участницы запомнились людям и были интересными. У этой девушки, Миры, весьма необычная судьба. К тому же она княжна, да еще из восточных княжеств.

– Путь с востока не близок, кто-то мог не успеть добраться. Да, и говоря на чистоту культ дракона-императора всегда был там менее популярен, чем на западе, на центральных равнинах, да и на юге.

– Вот именно! Так что каждая такая девушка будет на вес золота сейчас!

– Как скажете. Жаль только княжну, если она и правда больна. Впрочем, если здорова то, тоже.