Академия Шепота

Отложив книгу, я принялась хомячить, но уже буквально через минуту остановилась, даже не прожевав:

– Что? – спросила я, ловя на себе нечитаемый взгляд парня.

– Ничего, – пожал он плечами и вдруг улыбнулся.

– Ты что-то подмешал в отвар, да? Или добавил в еду? – смекнула я, со вздохом откладывая импровизированный трехуровневый бутерброд.

– С чего ты взяла? Я предпочитаю действовать не так примитивно.

– Да правда что! – возмутилась я, намекая на свое второе беспамятство.

– Это было исключение. Ты, Мелисса, всегда исключение.

И вот хорошо, что я к этому моменту уже успела прожевать!

– А ты почему не ешь? – спросила я просто так, чтобы разбить неуютную тишину.

– Все лучшее детям.

Я так и не поняла, что означала последняя фраза, но решила выяснением сути не заморачиваться. Поднос пустел, я добрела. Что-либо искать не было никакого желания, так что я просто листала страницы и проверяла оглавления. На двадцатом увесистом томике захотелось схитрить.

– Мне кажется, нам нужно поискать «Ритуалы для чайников».

В академической библиотеке мне попадалась эта книга. Может сработать.

– Ритуалы для чайников? Не слышал о подобном. Что это? Научный труд?

– Ага, – покивала я, предвкушая месть. – Поищешь?

Как только Калест скрылся за стеллажами, я отложила очередной талмуд и удобнее растеклась по креслу, прикрывая веки. Думалось мне, что «неестественная тяга» у Демоняки уже прошла, зато по голове его точно кто-то ударил.

Мы же не поругались ни разу за этот час! Даже вечные муки друг другу не пообещали!

Я уснула.

Проснулась при этом сама, никто меня не будил. Проснулась, чувствуя на себе чужой пристальный взгляд, но, открыв глаза, ни с чьим бессовестным взором не встретилась.

Калест читал, сидя в соседнем кресле. И читал он «Ритуалы для чайников».

– Я вот одного понять не могу, – произнес он задумчиво. – Что натолкнуло тебя на мысль, что эта писанина может нам хоть чем-то помочь?

– А что не так? – опасливо осведомилась я.

– Эти ритуалы антинаучны и не имеют ничего общего с основными принципами магии.

– Так в том и дело, – согласилась я. – Все, что могло бы нам помочь, магическое мы уже испробовали. Сейчас время экспериментов. Вдруг поможет?

– Под столом кукарекать не буду.

– Да больно надо! – обиделась я. – Выбери любой ритуал на свой вкус.

– А я уже выбрал.

Мне на колени положили потрепанную временем книженцию в мягкой обложке. С чуть желтоватых страниц на меня смотрели два ритуала.