Попаданка с огоньком, или Искушение для Тёмного

— И может наделать глупостей! Джед хороший мальчик, но он, кроме своих склянок, толком ничего не замечает! Если бы Айне не крутилась у него перед носом…

— Джед может добиться больших высот — я уверена! Если он увлечён делом, если у него перспективные способности… Дай им время! Не дави.

— Может быть, ты права, — вздохнула Нэсса, поправляя ажурную митенку. — Но такие, как он, порой навечно прибиты к одному месту и не хотят ничего иного. Им хорошо в своём уголке. Айне будет страдать… — Она натолкнулась на мой взгляд и капитулирующе подняла руки.

— Надеюсь, ты этому помешаешь.

Прозвучало угрожающе, но желание кого-то против воли устроить мою жизнь или жизнь Айне с каждым разом вызывало во мне всё больше неприятия. Так скоро на людей кидаться начну, ей-богу!

— Я буду исходить из обстоятельств, — уклончиво ответила бабуля и на том посчитала тему закрытой.

***

Двэйн Ардер

— Зачем ты меня звал? — Лия вошла в гостиную и тревожно огляделась.

В последнее время Грэйн полнился слухами, и их сложно было пресечь. Двэйну всё чаще приписывали любовную связь с его ученицей. Последняюю леоту жалели, но злые языки всё чаще норовили припомнить прошлое Лии, о котором однажды предпочли забыть.

— Дело очень серьёзное. — Двэйн указал Лии на кресло по другую сторону чайного столика, где слуга уже расставил посуду. — И я хочу, чтобы ты была готова.

Девушка нахмурилась ещё больше. Она нервно разгладила ладонью складку на юбке и села на краешек кресла, словно бы готовясь в любой миг уйти.

Они и раньше были не слишком близки — скорее как дальние родственники. А теперь она вовсе казалась чужой. Все мысли, все уголки жизни Двэйна теперь занимала только Эйлин.

Остальное казалось лишним.

— Ты меня пугаешь, — натянуто улыбнулась леота.

— В этом нет ничего особо страшного, — Двэйн усмехнулся. — Просто со дня на день в Грэйн приедет Мейт Раян. Его вызвал Тиэрнан лично как самого сильного из доступных сейчас водных магов.

Лия вскочила с места так резко, словно это оказалась раскалённая печь.

— Что?! — её голос дрогнул, а губы мгновенно побелели. — Ты же говорил, я больше никогда его не увижу.

Дело давнее, давно замятое, — неужели сейчас оно до сих пор затрагивает её? Шерк мало старался залечить её душевные раны?

— Не всё зависит от меня! — начал злиться Двэйн. — Он, если помнишь, немало поплатился за то, что сделал с тобой. Но император решил по-другому.