Выбор демоницы

Я, с той же улыбкой на лице, наклонилась к ней:

- Рута, я забыла деньги! Что делать?

- Пришлет во дворец покупки, там расплатятся в канцелярии,– и ведь даже глазом не моргнула! Вот это мне повезло с помощницей!

Вариант такого кредитования меня полностью устроил. Обретя спокойствие, я выпрямилась и тоже подхватила чашку. Иргид, пыхтя от натуги, тащил мне какой-то ящик. Сгрузив его на стоящий рядом с диваном стул, он утер лоб:

- Вот, Государыня, идеальный вариант,– он сдвинул верхнюю крышку ящика в сторону, там на красном бархате лежала достаточно внушительная по толщине стопка переплетенных листов из неизвестного мне материала.

Даже с первого взгляда было понятно, что издание качественное и дорогое. Я как завороженная, рассматривала верхний лист. На нем была выбита географическая карта и надпись: «Полное описание Демидена. Географические, ботанические, зоологические и антропологические заметки величайших умов мира». Да это же местная энциклопедия! Я подняла глаза на торговца:

- Цена?

- Триста пятьдесят тысяч!– улыбаясь во весь рот, отрапортовал он.

- Немыслимо!- охнула за моим плечом Рута.

По ее изумлению я поняла, что это очень, очень дорого. Торговец сразу затараторил:

- Госпожа, но это самое полное издание во всей стране! А исполнение! Вы видите, какие страницы, какие чернила? Таких всего три штуки!

Демон! И что делать? С одной стороны, видимо и вправду дорого даже для царевны, с другой – она мне была нужна, жизненно необходима.

Решение нужно было принять быстро. Вспомнив описание царевны Сандером, я подумала, что вряд ли бы она экономила на себе, поэтому:

- Иргид, отправьте это издание и те свитки, которые вы показывали ранее во дворец. Я беру их.

Щекастое лицо демона просто осветилось улыбкой.

- Конечно, Государыня, не беспокойтесь, через час ваши покупки уже будут у вас!

Мы с Рутой поднялись и, выслушав миллион заверений в преданности, любви и уважении, попрощались с удачливым владельцем магазина.

Шумная улица была щедро залита солнцем. Подставив лицо его лучам, я прикрыла на миг глаза. Этот прекрасный момент разрушил мой неожиданно заворчавший желудок. Оставленный без завтрака, травяным чайком он явно не удовлетворился.

- Рута, может, перекусим?

- Было бы неплохо,- согласилась она.- Только я никогда не была в заведениях, приличествующих вашему уровню, Государыня.