Скользкая правда

Внезапно крышка резко с лязгом откинулась, разбросав в стороны комья земли. Бледные серые руки поднялись на уровень глаз Николь, она невольно заглянула в сундук и увидела лицо Александра. Он улыбнулся серыми губами, открыл глаза, но там зияли чёрные провалы. Николь как будто потянуло в тёмную бездну, она упёрлась руками в край сундука и вдруг ощутила под ладонями хорошо утрамбованную землю, как будто кто-то промотал кадры. Яма оказалась засыпанной, и даже следа от неё не осталось.

Время как будто замерло, а Николь обуяло беспокойство и тоскливая уверенность, что в сумеречных коридорах сна её ожидает нечто настолько страшное и неотвратимое, что бояться уже нет смысла, лишь положиться на провидение.

– Вот же твой ответ, – раздался за спиной шелестящий тихий голос.

Николь обернулась, но увидела лишь призрачный силуэт в тёмном проёме узкого окна. Когда же она повернула голову к тому месту, где раньше виднелась яма, то увидела деревянный ящик с витиеватыми серебряными застёжками, внутри которого лежала антикварная кукла «Пандора» с ворохом нарядов и аксессуаров.

Николь протянула руки, чтобы взять ящик, но неведомая сила выдернула её из каменной комнаты и сна.

Николь резко проснулась, постаралась усмирить возбуждённое дыхание. До неё довольно отчётливо доносились два мужских голоса. Она плавно приблизилась к отверстию и заглянула в комнату. Девушка даже не удивилась, рассмотрев мужчин, сидящих в креслах. Одним из них оказался дворецкий Гастон Дебюсси, всегда вежливый и отвратительно холодный, как дохлая рыба.

А второй – компаньон Владимира Кутузова Сергей Кокорин. Он появлялся в поместье довольно редко, был весь какой-то серенький, неприметный, говорил тихим голосом, больше задавал вопросы и слушал.

– Можно подумать, я виноват, что Владимир Кутузов затеял собственную игру, – Гастон Дебюсси театрально вскинул руки. – Сами знаете, сыночек все нервы ему истрепал. А когда Владимир пообещал лишить его всего и даже наследства, организовал собственное похищение с целью получения выкупа.

Ещё хорошо, что служба безопасности вовремя раскрыла эту махинацию. Тогда уже сам Владимир решил смухлевать и объявил сыночка больным лейкемией. Парня поймали, посадили под замок в одной из частных клиник и даже начали проводить с ним химиотерапию, что едва не сделало его реальным инвалидом. Но Александр оказался шустрым, сбежал и затаился. Я только не понял, зачем Владимир включил в план балерину Николь, – Гастон внимательно посмотрел на собеседника.