Варя

Наверное, устали с дороги?

Оправившись от потрясения, княжна только тогда разглядела, как изысканно был одет Лев Васильевич. Серый сюртук, в тон ему жилет и белоснежная рубашка с галстуком, на котором сверкала тонкая золотая булавка — всё сидело на нём идеально. Высокий статный молодой мужчина будто светился весь изнутри столичным лоском. Граф определенно был красив.

На его фоне я просто дурнушка! Точнее, не я, а Костыль. От этого не легче.

Варе сделалось нестерпимо грустно.

Надо взять себя в руки.

Она наклонилась за чемоданом, стоявшим у ног, но граф опередил её.

Улыбнувшись девушке, легко подхватил Варин и Нюрин багаж.

— Гришка, где тебя носит? — раздался его басистый крик — Иди сюда!

Не понятно откуда выскочил угловатый юнец, деловито выхватил из рук графа вещи и быстро зашагал в сторону дома.

Лев Васильевич и девушки поспешили за ним.

Через парадное крыльцо поднялись все в переднюю, в которой пахло краской, а из неё вышли в длинный светлый зал с частыми окнами, между которыми висело множество картины разных размеров и форм.

Граф, заметив Варин интерес, остановился подле пейзажа в бронзовой раме.

— Эта моя любимая. Здесь роща особенно хороша. Бывший хозяин любил живопись. Говорят, у него часто гостили художники. Возможно, и ваш отец здесь бывал?

— Боюсь, что нет, — Варя занервничала и поспешила сменить тему. — А что случилось с бывшим владельцем Берёзовой Рощи?

— Некролог был в газетах, — неожиданно сухо произнёс граф. — Вы не читаете газет? Он умер три месяца назад.

Сердечный приступ.

Варя потупилась. Граф указал на дверь в конце залы:

— Это выход в девичью и на кухню. Вон те двери — гостиная, за ней мой кабинет, — он развернулся, — в другой стороне библиотека. Господские спальни на втором этаже. Ваша внизу. Гришка понёс уже туда вещи.

— Благодарю.

— Сейчас пройдемте в мой кабинет. Обсудим формальности.

Варя шепнула Нюре:

— Найди нашу комнату и жди меня там.

А сама, оправив юбки и чуть ли не засучив рукава, приготовилась играть отрепетированную ещё в своих покоях роль Дарьи Владимировны на личном собеседовании.

Однако вся бравада испарилась после того, как граф, усевшись за стол в кабинете, молча и с нахмуренными бровями минут пять (не меньше) изучал документы и читал рекомендательное письмо для Костылевой из «Отрады»

Господи, помоги!

Варя незаметно вытерла вспотевшие ладошки о шерстяную юбку.

— Так значит, вы работали со Степановыми?

— Да.

— И что, лично знакомы с князем?

— Да.