Привет, Яга! - 2

- Это еще зачем?

- Положено. Ты теперь здесь обитаешь, а Оно - хозяин, сам знаешь, - пояснил Андреич, будто про шинель рассказывал, как ее правильно складывать.

- Знаю. Но я не его… подданный, - слово подобралось с трудом и неудачное, ну да ладно.

Гость поднял голову и уставился на меня.

- А кто же ты, интересно? – вот теперь я узнал моего друга. - Ты живой или нет, как думаешь?

Душный воздух Обратной Стороны с шумом втянулся в мои легкие. Вот так! Нет человека почти восемьдесят лет, а потом он появляется и через полминуты задает именно тот вопрос, который мучил тебя все эти годы.

Однако у меня был ответ.

- Я служу Яге! – проговорил я в невидимые глаза. - Я ее помощник. Яга дала мне новую жизнь и продлила силы моего тела.

Заветные слова я выучил еще в тот день, когда впервые переходил на Обратную Сторону. Старая Яга заставила их вызубрить, чтобы мог отбарабанить, даже испугавшись. Надо же, через сколько лет пригодились. А я думал, забыл уже.

Андреича, однако, старая, выверенная формула не убедила.

- Ну пусть так, - проворчал он, - только твоей Яги тут нет. Ты не помощник ей больше.

- Никто не перестает быть помощником только оттого, что не может больше помогать, - пробормотал я первое, пришедшее в голову. Где-то слышал недавно…

Гость покивал:

- Может и верно, но сказать это ты должен Ему Самому, - гость поднял вверх землистый палец. – Смотри, долго тянуть нельзя. Оно на тебя уже сердится.

- Оно не может сердиться, это же просто светило.

- Раз оно может являть милость, то может, значит, и в обратку поворотить, – рассудил Андреич.

– Пошли прям щас, не дури. Хватит уже. Выйдешь, поклонишься на три стороны, примешь еды там, что ли, и будешь дальше как все.

Я прислушался. Рев и стук за стенами прекратились.

- А как же звери? Хочешь сказать, они все это время просто ко мне в гости стучались?

Андреич повертел головой. Соображал он и правда тяжко. Когда говорил о Солнце и обо мне, речь лилась легко, будто выученная, а когда надо было новые мысли придумывать, то было почти слышно, как скрипят мозги, давно умершие и сгнившие на Светлой Стороне… да и есть ли у него мозги?

- Ты, слышь, на этих, - он махнул рукой за стену, - зла не держи.

Они приказ получили, вот и пришли к тебе, - пояснил он наконец.

- Что за приказ еще?

- Ну, такой же, как у меня. Вывести тебя пред Его ликом, значит. Понял?

- Понял.

- Пошли?

- Нет, не выйду.

- Чего так?

Я задумался. Старая Яга всегда говорила, что Черное Солнце для меня опасно.