Рассвет закату вопреки

Рассвет закату вопреки

Нани Кроноцкая

1. Пробуждение смерти подобно

Планета Зигейна (b Малиста) двойная звездная система Малиста, (HD 188015), Созвездие Лисички (Vulpecula) Резиденция королевы Агаты.

— Ей! Просыпайся, принцесса! Или ты спать собираешься вечно? — громкий шепот безжалостно разорвал плотную пелену лечебного сна. Отзываться совсем не хотелось.

— А так было можно? — выдохнула с невероятным трудом и закашлялась.

— Ну если ты хочешь, чтобы они меня съели… Если хозяйке не жалко бедного и несчастного пса, тогда спи, можно. И пусть моя смерть ляжет на твою совесть тяжким бременем.

Я не помнила совершенно, кто такой этот “пес” и почему меня называет хозяйкой. Но тон гулкого голоса сразу заставил проснуться. Стало жалко несчастного, он не шутил.

— Зачем тебя есть? — я открыла глаза.

Яркий свет полоснул острой болью. Попыталась прикрыться ладонью и обнаружила на запястьях устройства, похожие на наручники. Что за шервова шутка?

— Не зачем, а почему… — скорбно ответил мне голос. — Я сбежал с тобой, когда все мужики облажались, не успев обезвредить бомбу. Знаешь, как уши болят до сих пор? Просто ужас!

— Не помню… — я поморщилась, рассматривая свои руки. — И связи не вижу.

Кое-что вспоминалось, вяло всплывая в мутной жиже моей несчастной памяти, как будто весенний покойничек. Разговор в салоне катера. Странная исповедь-диалог того, чьё имя остро врезалось в память, с той, которая назвалась королевой. Велиглэн Маурский.

— Значит, жизнь моя прожита зря. Я был тяжко ранен, а за преданность мой человек платит черной неблагодарностью.

— Погоди… — я попыталась привстать, вдруг обнаружив свою полную обнаженность.

В ледяном свете женское тело выглядело болезненно и незнакомо. Темные навершия груди сиротливо торчали твердыми, сдавшимися узелками, мурашки на бледной коже, тощие коленки. Обнять и плакать. Рывок вверх, мягкий удар о невидимую преграду, падение.

Побег провалился. Я с размаху уткнулась лицом в прозрачную мембрану — толстое мягкое стекло. Неприятное ощущение.

Широкие матовые браслеты цвета черненого серебра “украшали” не только запястья, но и лодыжки. Лишь цепей не хватало… Дыхание перевела и продолжила диалог:

— Это ты тот самый “зверь”, о котором просила королева? Мой зверь.

— Не такого я ждал, но хоть что-то, — проворчал мрачно “зверь”. — Имей, кстати, в виду: для них я — неразумное существо и разговаривать не умею.

— А для меня? — осторожно спросила, параллельно пытаясь руками нащупать возможный путь выхода.