Скелеты в королевских шкафах

— Нашла! — обрадовалась подруга и сунула мне толстенную тетрадь. — Читай и сравнивай.

— Пр пке трп в стрре зкл пяв сз птна, — прочитала я. — Да, очень информативно, и, главное, как сравнивать удобно!

— Дай сюда! «При поиске трупа в структуре заклинания появляются сине-зеленые пятна». В чем проблема-то?

— Да уже ни в чем, — оптимистично сказала я. — Сине-зеленые пятна имеются. Когда я ищу Вирель или Алну, их нет. Будем считать, что эксперимент удался. А послезавтра попробую в этом убедиться сама.

— Ты окончательно решила? — спросила Лина. — Бежать непонятно куда, без возможности вернуться. Все-таки в перспективе стать королевой, наверное, нет ничего плохого.

— В перспективе стать королевой — согласна, если к ней в качестве короля не прилагается Гердер. Возможно, он не так уж и плох, и если бы он дал мне время привыкнуть… Но сейчас он мне настолько отвратителен, что даже корона не прельщает. И думаешь, Гердер сможет простить то, что я его не люблю и не могу притворяться? Он превратит мою жизнь в кошмар! Он и сейчас злится, когда мне не удается скрыть отвращение.

— Но ведь у тебя может ничего не получиться.

— Я использую любой шанс.

— И куда ты направишься?

— В Гарм. Там мне обещали частные уроки. А затем, если не сниму этот проклятый артефакт, пойду учиться в какую-нибудь академию. А если сниму, забуду об этой проклятой магии.

— Смотрю, ты все продумала.

— С теми деньгами, что есть, не так много вариантов, — загрустила я. — Эх, пойду читать книги по нежити, а то вдруг королева захочет узнать, что я о них думаю.

В комнате я тщательно уложила необходимые ингредиенты и записи в кошелек и решила теперь всегда носить с собой. Вдруг удастся выйти из академии? Я гладила Хьюберта, тихо урчавшего у меня на коленях, и думала, что послезавтра я отсюда уйду навсегда, а я уже так привыкла к этой комнате, к академии, к девочкам.

* * *

Олирию бесило все. Слишком тугой корсет показывал тонюсенькую талию, но не давал нормально дышать. Прическа, над которой куафюры трудились почти два часа, давила на голову. Туфли жали. Чулки сползали. Жемчужное ожерелье душило.