Скелеты в королевских шкафах

— Я проводил расследование по личной просьбе Его Величества, — сказал инор Фальк. — Поэтому с уверенностью могу утверждать следующее. Ваша мать — герцогиня Шандор, отец — король Генрих, и возраст ваш на год меньше, чем вы думаете. Записи в церковной книге поддельные. Думаю, суть письма именно в этом.

— Дела, — протянул Хьюберт, все это время молча сидевший у меня на плече. — Да он больной, этот Гердер. Теперь понятно, почему тебя так от него тошнило. Но пока ничего не закончилось.

Наверняка твой портрет разослали по всей стране, и не только нашей. Ох и побегаем мы, пока этот придурок не женится.

— Или пока вы, леди, не снимете медальон, — сказал дракон. — Тогда кронпринцу будет сложно доказать, что вы — его невеста Лиара Уэрси.

— Но вы же можете помочь?

— Для вас будет лучше снять самой, — покачал головой дракон. — Вы получите сообщение от вашей покойной матери. Если сниму я, вы никогда не узнаете, что она хотела передать.

Но я помогу по-другому. — Он протянул зеленую чешуйку на шнурке. — Это драконий артефакт, меняющий внешность, ваши маги его не почувствуют. Кроме того, он полностью экранирует ваш медальон. Будете смуглой брюнеткой с небольшим запасом магии, достаточным для обучения где-нибудь в магической академии или школе. В Гарме вы учиться не сможете, здесь берут только местных уроженцев, но вы можете поехать в Лорию или вернуться в Туран.

— А мне артефакт? — возмутился Хью.

— У меня тоже приметная внешность. Вы много видели белых фамильяров? По мне вполне могут и Лиару вычислить.

Дракон расхохотался, в его руке возник ошейник с крошечной чешуйкой, которая посверкивала зелеными и золотыми искорками. После того как Хьюберт заменил свой галстук-бабочку на элегантный ошейник, он стал выглядеть обычным толстым рыжим котом. Я задумчиво вертела в руках очередной артефакт, размышляя, насколько богаты событиями оказались последние несколько месяцев.

— Итак, леди, мне пора, — сказал Ардарион. — Надо возвращаться. Никто не должен связать ваше исчезновение со мной. Ведь драконы никогда не вмешиваются в жизнь людей.

— Тогда почему вы это сделали? — удивилась я.

— Думаю, вы это еще узнаете, леди, — пророкотал дракон, уже принявший свой истинный вид.

Я еле успела прокричать ему спасибо, как он взмыл в воздух и полетел в Туран.