Скелеты в королевских шкафах

К тому же такой брак не встретит понимания в простом народе. Надеюсь, про Олирию ты не всерьез и представишь нам вскоре свою невесту.

— Я не женился бы на Олирии, даже если бы она не была моей сестрой, — усмехнулся Гердер. — А что касается девушки, на которой хочу жениться, то она учится в академии магии на первом курсе.

— Я бы не сказала, что Ална Брен — обладательница такого уж выдающегося Дара, — возмутилась принцесса, сразу вспомнив вчерашнее обсуждение потенциальных невест. — Ее уровень явно не дотягивает до твоих требований.

— С чего ты взяла, что я собрался жениться на ней? — удивленно вскинул бровь кронпринц. — Я говорил о Лиаре Уэрси.

— Уэрси? А, так ты просто пошутил, — рассмеялась принцесса. — Она, конечно, ничего себе, да только с уровнем Дара там серьезные проблемы.

— Нет, Олирия, Дар у нее очень силен. В настоящее время в академии ее уровня магов нет, нет даже близкого. Просто ее талисман это скрывает, а ваш уровень Дара не позволяет заметить.

— Похоже, девушка была не в восторге, — задумчиво прищурилась королева.

— Почему ты так решила, мама?

— Видишь ли, сынок, счастливые невесты не царапают своему жениху лицо. А медик доложил утром, что вечером залечивал тебе щеку со следами женских ногтей.

— Что? — возмутилась принцесса. — Да как эта нищебродка посмела на тебя руку поднять?

— Думаю, я сам виноват. Пожалуй, вчера был чересчур настойчив, а инорита еще не смирилась с мыслью, что у нее теперь другой жених, и хранит верность прежнему.

— Прежнему, — задумчиво протянула Олирия, и глазки ее заблестели. — Он же, кажется, должен вскоре приехать? Какое разочарование для бедного инора…

Сразу после завтрака Гердер подошел к матери с просьбой о разговоре. Они спустились в лабораторию королевы, она прикрыла двери и сказала:

— Эта девочка — внебрачная дочь Генриха, не так ли?

— Почему ты так решила?

— Это вытекает из разговора за завтраком. Сначала ты выяснил, как отец относится к таким вещам, а затем сообщил о выборе.

— Не буду отрицать очевидного. Тем более что ты все равно бы это узнала. И да, я хочу на ней жениться: будет обидно, если такая магия уйдет в обычную семью.

— Положим, о магии ты думаешь в последнюю очередь, — заметила королева.

— Я тебя шокировал выбором?

— Нет, дорогой, в моей семье как раз были приняты близкородственные браки, так что я не вижу ничего ужасного.