Там, на неведомых дорожках

Как только кусочек ткани замер на полу тут же было объявлено о начале бала и параде дебютанток.

Взволннованные и раскрасневшиеся барышни всех рас под плавную музыку, гордо шевствовали через зал, неся или ведя на поводке своих редких зверушек. Кимми гордо тащила корзинку со мной. Когда мы проплывали мимо императора, у него удивленно поднялась бровь, но на мое появление он больше никак не реагировал.

Смешные они, вон как пыжаться и зверушками хвастаются. Нашли чем... Некоторым дебютанткам усы подправить не мешало бы.

А у одной барышни, так вообще борода была. И не просто борода, а бородища, окладистая такая, с вплетенными цветочками. Я чуть из корзинки не выпала, когда ее увидала. Хорошо, что я сейчас ёжик, а то неприлично пальцами бы тыкала. Но пока я развлекалась зрелищем бородатой дебютантки, которая тащила на привязи за собой нечто среднее между тигром и медведем, Кимми вернулась к семье. И корзинка со мной торжественно перекочевала на ближайший диванчик.

Надо отметить, что с остальными зверушками поступили точно так же.

Кого усадили на диванчик, кого-то привязали возле. В общем, похвастались нами и забыли. Дикие создания. Ну, да и земляне бывают ничуть не лучше.

Пока я негодовала в корзинке, праздник набирал обороты. Кимми была приглашена Гериусом на тур вальса во всяком случае я бы так назвала этот танец. Ее родители, так же закружились в вихре танца. Молодежь разбрелась по залу в писках парнеров, рядом со мой задержался Этрус Нагнувшись ко мне, шепнул:

-Будь внимательна, и ни при каких условиях не снимай артефакт связи.

В ответ я лишь кивнула. А императорский бал блистал улыбками, магическим освещением, украшением дам и пестротой нарядов. Хоть лица, в основном, были скрыты за масками, похоже эти самые маски никого в заблуждения не вводили и все были прекрасно осведомлены кто есть кто. Мимо меня, взирающей на круговерть высшего света, из корзинки, периодически проходил кто либо из наших. Гериус вообще вознамерился обосноваться рядом и никуда не уходить, но Нидан популярно объяснила, что тогда наша идея о поимке преступников накроется медным тазом, и мой зелененький отбыл с нею на очередной тур.

Жалела я лишь об одном - я впервые на балу и в образе ежа, эх, с нашим то цыганским счастьем! Но тут я вспомнила, о своей миссии подсадной утки и минут пять погордилась.Ночь плавно переходила в ранее утро. Бал маскарад подходил к кульминации, вскоре все должны были снять маски. И тут я сквозь дрему, почувствовала, что мою корзинку кто-то поднял.