Институт неблагородных. Тёмные крылья

Её взгляд, устремлённый мимо партнёра, скользнул по танцующим и задержался среди огромных зеркал, установленных в стенах.

— Знаю. В Дракона.

Девушка кивнула. Хедрик, как обычно, чуть насмешливо спросил:

— Я ему не подхожу.

— Верно.

— И как быть? Только не советуйте найти другого!

— Вариантов два, — Хедрик склонился к Аде и при этом продолжал танцевать так легко и непринуждённо, словно научился ходить гораздо позже, чем освоил танцевальные па. С виду такой высокий и плотный, а на деле пластичный и грациозный, грифон так же легко решал любую проблему, возникшую в его поле зрения, как и вёл партнёршу.

По крайней мере, так казалось Аде.

— И?

— Ваше имя - перевёртыш. С какого конца не читай — получится одно. Зеркальное имя. Оно и силы даёт немалые. Глупо не воспользоваться таким шансом.

— Пока оно принесло мне одни проблемы и ненужное внимание.

— Потому что вы, как слепой котёнок тыкаетесь не в те углы, — усмехнулся грифон и развернул Аду так резко, что девушка побоялась сбиться с ритма. — В этом году зеркальная должна стать женой Мага.

Их очередь настала. Но, по обычаю, заставить девушку нельзя. В этом прелесть подобных сделок.

Вальс кончился весьма некстати. Ада с досады закусила губу, но помня, что за ней наблюдают, нашла в себе силы улыбнуться и кивком поблагодарить Хедрика. Грифон снова улыбнулся и потрепал девушку по щеке, а потом наклонился и прошептал на ухо:

— Терпение, Ада. Скоро зазвучит клендарин.

Этот танец нравился Аде больше других: весёлый, заводной и в тоже время не настолько быстрый, чтоб не обмолвиться парой фраз.

Знай она, что придётся так много вальсировать, почти без передышки, вняла бы совету Далиды и выбрала более открытый наряд. Тем более Марк так и не появился.

Ада встряхнула головой, отгоняя назойливую щемящую тоску. Сердце говорило ей, что он придёт и непременно оценит её красоту. Винный напиток, услужливо принесённый Хедриком, кружил голову. Девушке захотелось больше музыки и света, ароматов цветов и глупых комплиментов. И танцев.

— Пойдёмте, наш выход.

Как только они встали в круг, музыка заиграла, и разговор возобновился.

— Расскажите, всё что знаете. Умоляю вас!

— На это потребуется не один вечер. Вам хватит и двух танцев, чтобы понять самое главное: если Маги вне очереди совершат обряд, приносящий их клану силу, то вы достанетесь Драконам. Их право на зеркальную после Магов.

— Я не девственница, — вздохнула Ада и, поняв что сказала неприличное, почувствовала, как краснеет.