Король приезжает в полночь

Моран почти взревел от ярости и ужаса, глядя на то, как его обступили со всех сторон, и Эльд позволил себе насладиться его страхом, прежде чем Полина проговорила:

– Не будем мы вас убивать, уважаемый граф. Но вот кровью вам поделиться придется… Тем более, вы наверняка уже через это проходили!

– Они приближаются, – предупредила Зарина, отогнав с трудом очередного пушистого.

Рейнард подхватил к себе сына, наблюдая за учеником колдуна.

– Нужна кровь из правой ладони, – потребовал Грид, расправляя смятые листки.

– Ваш мальчишка даже не знает, что делать! – прорычал Моран.

– Знает побольше вашего. Руку.

Эльд взял его за предплечье, Моран попытался ударить, но Зарина приставила клинок ему прямо к горлу, ее карие глаза горели жаждой мести.

Они подтащили графа к камню, Грид схватил короткий нож и резанул ладонь. Кровь обильно закапала на бумагу, а Моран зашипел от боли, но вырваться не посмел.

– И что теперь, недоумки?! – бросил он.

– Сейчас, сейчас, – пробормотал Грид виновато и принялся торопливо бормотать что-то себе под нос.

Медальон резко прижали к тому месту, где собралась в лужицу кровь высокого гостя. Бормотания Грида переросли в четкую, но непонятную речь – слова были чужие, жуткие и они явно оказывали на кроликов странное действие.

Те не шуганулись, не притихли, а стали яростно набрасываться на всех сразу, будто перестали бояться защиты и теперь пытались растерзать жалких людишек, посмевших бросить вызов их темным силам.

Двое стражников, дежуривших у ворот в замок, бросились на подмогу.

– Я не удержу их всех, – прорычала Зарина, отбиваясь сразу от десятка.

– Рей, возьми Леона крепче, – взмолилась Полина, тоже берясь за кинжал на поясе и отпихивая ногой самого наглого пушистого.

– Да в них будто куча демонов вселилась, – бросил герцог, тоже отбиваясь и подхватывая сына. – Грид, завершай обряд!

– Знать бы как, ваша светлость! Я пытаюсь!

– Читай заклятье еще раз! Без запинок!

– Не могу…

– Можешь! – рявкнул уже Эльд.

Запинаясь и дрожа ученик колдуна начал все сначала.

Но было поздно: толпа кроликов обезумела и превратилась в сплошное море. Эльд уже не мог различить среди пушистых белых боков фигуру графа, только Рейнарду еще удавалось оставаться на высоте – на самом краю камня у стены.

Эльд пытался пробиться к Зарине, но тщетно. Ее тоже поглотила пушистая стая. Эльд распихивал тварей с горящими красными глазами, но никак не мог спасти жену.

–...