Король приезжает в полночь

– И лучше я пристрою тебя служить в замке и жить отдельно тут, чем позволю бежать в объятия первого встречного проходимца, такого, как Моран.

– Ладно-ладно, – примирительно буркнула Джун, так и не поднимая на меня глаз. – Хотя трудно не признать, что он очень красив… и приятен. Умеет обращаться с женщинами. Не поэтому ли ты решила к нему прийти в ночи, признавайся? Договариваться?

Я только сердито сощурилась. Вот еще. Этот самоуверенный франт не кажется мне привлекательным даже самую малость, пусть он сто раз будет опытным воином с яркими глазами и ловким телом.

И пусть мне не с кем сравнивать, муж у меня первый и единственный мужчина, мое любопытство вовсе не настолько сильно.

На рассвете я с трудом открыла глаза, но, вспомнив о визите короля в эту полночь, бодро соскочила с кровати и растолкала спящего Эльда.

– Пойду проверю, все ли готово к приему и навещу портних, – принялась я спешно натягивать одежду. – Надо осмотреть украшения зала, пробежать по всем комнатам, пока есть время. Завтра утром сумасшествие станет еще сильнее.

Кстати, что будем говорить королю про герцогов?

– Задержались на деловом визите и вот-вот будут, – сонно предложил Эльд, не поддерживая моей суеты. – Мы сделали что могли. Не переживай ты так. И вообще выглядишь словно не спала, а всю ночь так и бегала по замку.

Я даже опешила: то ли обидеться на “комплимент”, то ли уйти от темы, потому что, как всегда, муж попал в самую точку. По замку я и правда бегала, но дай Матерь, это останется в тайне.

– Ничего, скоро все это закончится и я пойду отмокать я горячие источники, – заплела я наспех косу.

– И что, сегодня даже не пойдешь на тренировку?

– Нет времени.

– Что ж, – мой здоровый муж наконец соизволил подняться и одеться. – Ладно. Пойдем еще посмотрим на вчерашнего пушистика.

– Теперь у тебя тоже плохие ощущения от этого зверька?

– Вовсе нет.

Но во двор, где содержались животные, мы все-таки пошли вместе. Основное население замка сейчас спешно носилось по залам и коридорам, и на улице было довольно пустынно.

Даже слишком. Как тогда – в Мериале. Не хватало, чтобы и здесь народ так повымирал и лег ровненькими рядами – прямиком к приезду его величества.

А что, украсим их цветами и скажем, что так рады видеть венценосную особу, что устроили целое представление. Лежачее.

В том углу, где должен был сидеть кролик, клетка оказалась открыта. Смотритель по животным, старик Клайф, лежал неподалеку. Ровненько. Как я и представляла только что.