Король приезжает в полночь

В конце концов, он отвечал не только своей головой, но и головами Полины и Рейнарда, а также благополучием своей жены.

– И чтобы больше ни слова о скандалах!.. Терпеть это не могу.

– Да, ваше величество.

Король поднялся с трона, оперевшись обеими ладонями. Спустился неторопливо по двум широким ступеням, огляделся по сторонам. И снова он стал казаться рассеянным, витающим где-то в облаках увальнем.

– А хорошо у них здесь. Просторно. И высоко, – взглянул Эдвард в сторону окна с некой опаской. – Хорошо, – пробормотал он снова.

Эльд остался стоять в замешательстве.

– Ну что же вы стоите, ваша милость? – снова в дурашливом образе вопросил король, остановившись и обернувшись. – Сейчас же начнется турнир. Разве вы не хотите увидеть выступление вашей дражайшей супруги?

– Очень хочу, ваше величество, – усмехнулся он.

– Так идемте же, – проворчал Эдвард, – а то мне про нее все уши прожужжали. Не смотрите на меня так! В мои планы точно не входит… тренироваться потом с вами из-за пары неловких фраз и одной ленточки, — он гордо поднял голову и направился прочь из зала.

– Зато Киранийские женщины никогда не дадут себя в обиду.

Эльд последовал за королем, положив руку на эфес меча.

– Я и вижу. Я и вижу, ваша милость.

Король позвал всех слуг и ближайших советников, которые тут же слетелись тучей, и последовал к месту открытия турнира. Эльд, поколебавшись, двинулся следом.

На трубинах уже шумел народ, зрители стекались к месту открытия и громко переговаривались, но при виде процессии короля и его свиты с гвардейцами расступались прочь.

Эдвард махнул рукой, приказывая следовать за ним. Эльд поначалу засомневался, но прошел мимо королевской охраны и занял место на главном балконе, что успели соорудить за эти два дня. Небольшой навес укрывал его величество от солнца и излишне любопытных глаз.

Адельгер произнес вступительное слово, не забыв низко поклониться его величеству. Но Эльд не мог сосредоточиться на словах, а осматривался по сторонам в поисках опасных пушистых тварей.

Как доказать королю, кто привел в герцогство проклятых кроликов?! Сказать смешно… А поверить еще сложнее.

Где ж сам Моран? Мстительно хотелось, чтобы он не явился, боясь светить при всех избитой физиономией. Но от проклятого интригана всего можно ждать.

– Дамы и господа, приветствуем вас на крупнейшем турнире Кирании этого года! – залихватски начал Адельгер.