Твоя прекрасная ведьма

С губ Оуэна сорвался издевательский смешок, и я замолчала, нервно расковыривая ногтем полировку стола.

— Получается, это тоже ты? — глухо спросила я после долгой паузы.

— Ага, — довольно подтвердил Оуэн. — Повезло, что ваш декан — старинный приятель моего отца. Он, конечно, удивился моей просьбе. Но не стал возражать. Все равно эту летнюю стипендию платили тебе из моих денег. — Перегнулся через стол и негромко завершил: — К слову. Даже обычная твоя стипендия была вдвое выше, чем у твоих однокурсников. Как понимаешь, твои прекрасные оценки к этому не имеют ни малейшего отношения.

— Задумался на мгновение и добавил с нажимом, словно угадав мои мысли: — Кстати. На всякий случай. Вот как раз твои прекрасные оценки от меня никак не зависели. Ты получала их самостоятельно. Целиком и полностью за свои знания, а не за мои деньги.

Я допила вино, и Оуэн тут же любезно вновь наполнил мой бокал. Поблагодарила его коротким кивком и замерла, обдумывая услышанное.

Если честно, даже не предполагала, что Оуэн столько сделал для меня.

Не буду скрывать очевидное, его помощь оказалась весьма кстати. Если бы я не получила комнату в общежитии, то далеко не факт, что осталась бы в столице. Куда скорее с позором вернулась бы в Терьен к изменщику мужу. Одну ночь на лавочке в парке провести, конечно, можно. Но жить так постоянно, безусловно, нельзя.

Да и денежная помощь от академии оказалась как нельзя более кстати. Помню свое удивление и радость, когда через пару дней после заселения меня поймал секретарь приемной комиссии и сухо сообщил, что всем иногородним абитуриентам выплачивается компенсация за питание.

Так сказать, небольшая материальная помощь со стороны государства.

Я тогда от восторга чуть прыгать и хлопать в ладоши не начала. Потому что накануне как раз отдала последний медяк за тарелку сомнительного супа, который явственно кислил. Увы, на лучшее у меня не оставалось больше никаких средств.

Но все эти годы я была твердо убеждена в том, что мне повезло повстречать на своем жизненном пути очень добрых и отзывчивых людей.

Получается, ошибалась?

— Не стоит благодарностей, — первым прервал затянувшуюся паузу Оуэн и отсалютовал мне поднятым бокалом.

— Почему? — почти не разжимая губ, обронила я.

Оуэн высоко вскинул брови, как будто не понимал, что именно я хочу у него спросить.

— Почему ты все это делал для меня? — пояснила я. — Почему помог получить комнату вне очереди? Не говорю уж про деньги.

— А почему я не должен был так поступать?

Я зло фыркнула.