Бессмертие не для всех

Юниэр заставил себя смотреть вниз. Он раскинул руки как крылья и, зажмурившись, представил, что летит сам. Сокол мчался легко и стремительно, но воздушные течения на пути заставляли его иногда менять траекторию полёта, и тогда он резко взмывал вверх или камнем падал вниз. У Юниэра от этих встрясок ёкало сердце и холодело в животе, но, как никогда прежде, он испытывал ощущение радости и полноты жизни.

"Когда летишь вот так над землей, то чувствуешь себя царём Вселенной", – подумал он, а вслух сказал:

– Повезло тебе родиться соколом, Аглар!

– Я родился как ты, человеком, но выбрал быть птицей, – сказал тот.

Юниэр задумался, осмысляя сказанное. Если всё это ему не снится, и он не лишился рассудка, то ему бы хотелось полетать соколом, поскакать белым волком, но потом снова стать человеком.

– И такое возможно, – сказал Аглар, словно прочитав его мысли.

– Мы долетим до Страны Вечных Льдов? – спросил Юниэр с надеждой.

– Если ты действительно брат Дилидин, – ответил Аглар, – белое солнце Ориены не причинит тебе вреда. Мы гнездимся в Последних горах, но нам нетрудно спуститься в долину.

Долго летели они, и Юниэр много раз поблагодарил судьбу за встречу с птицами.

"Мы бы год туда шли", – думал он, но, видимо, сестра знала, что делала.

Наконец птицы стали снижаться. Юниэр впал в дрёму, и ему казалось, что высокие горы, укрытые снегом, ему только снятся. Но сокол встряхнул его.

– Проснись! Почти прилетели.

Высоко в горах соколы остановились передохнуть. Юниэр отвязал сестру и принялся растирать её: девушка была прозрачно-бледная и едва дышала. Через некоторое время она пришла в себя и, улыбнувшись, сказала: "Уже недалеко".

Султар улетел, но быстро вернулся с двумя накидками из тёплого пуха.

– Мы устилаем ими гнезда, – объяснил он, – укутайтесь плотнее, а то у вас нет ничего, кроме кожи.

– Не знаю, как отблагодарить вас, – поклонился Юниэр братьям, – но при любых обстоятельствах можете рассчитывать на меня. Я не забываю друзей.

Аглар кивнул.

– Мы были рады помочь Дилидин!

Он взлетел на камень и, разинув клюв, прокричал протяжный птичий призыв. Скоро закружились рядом другие соколы, которых Аглар послал в Ориену предупредить о приходе Дилидин и брата. Потом Юниэр вновь усадил Дилидин на Султара и закрепил ремнями её слабое тело.