Бессмертие не для всех

– Привет, я ждал тебя, – услышал он гадкий, въедливый голос за спиной.

На диване сидел человек, завернутый в тёмный плащ. Старый Терлок тенью проникал сквозь двери и стены и никогда не объявлял о своих визитах. По позвоночнику Зарада пробежала неприятная дрожь.

– Что случилось? – поморщился он, не отвечая на приветствие.

– А зачем я к тебе прихожу? – осклабился старик.

– Ты получил свое вознаграждение.

– Это очень плохо – быть жадным королем, – в голосе Терлока прозвучала угроза. Рот ощерился длинными зубами.

"Я должен был это предвидеть", – подумал Зарад.

По их договору Терлок убил Киннара, и теперь, по-видимому, решил, что может шантажировать Зарада всю жизнь. Нужно быть осторожным со стариком, особенно сейчас. Прикончить бы вымогателя, но Терлок – колдун, с ним шутки плохи. Может быть, он читает его мысли. Лучше использовать старикашку себе во благо.

– Хорошо, получишь ещё, – кивнул он уныло.

Когда Терлок ушёл, Зарад подумал, что в целях укрепления власти он должен жениться на Мирэе.

Тогда никто не посмеет оспаривать его права на трон. Он, правда, уже обещал Ларту жениться на Эльсии. Но Ларт – мужчина толковый, поймет, что союз с Эльсией может подождать. Он вовсе не отказывается жениться на ней. Но это произойдет чуть позже.

Кузина вряд ли захочет стать его женой, но деваться ей некуда.

В последующие дни Зарад сражался с взбешёнными женщинами. Сначала Эльсия чуть не задушила его, когда он сообщил ей об изменении в их планах. Больших трудов стоило втолковать ей, как это необходимо ему, чтобы стать законным королём.

– Потом, когда люди ко мне привыкнут, и я обрету могущество, которым никогда не обладал ни один король Сундара, мы решим, что делать с Мирэей. Но сейчас она мне нужна.

Мирэя встретила его воплями: "Убийца! Убийца!" – Пришлось заткнуть ей рот и связать руки за спиной. Он прямо сказал, что либо она выйдет за него замуж, либо умрёт. По её знакам и хрипам было понятно, что она предпочтёт смерть. День за днём Зарад приходил к узнице и втолковывал ей свою правду.

Это было удобно – она не могла возразить. Зарад твердил о том, как любил и уважал Киннара, настаивал, что держит Мирэю взаперти, чтобы она не завела страну в бездну, так как управлять людьми она не в состоянии. И ещё он поносил фейров и говорил, что Юниэр её околдовал. Ничего не помогало. Синие глаза Мирэи сужались в лезвия ненависти, она бы перерезала ему глотку, если бы могла сделать это взглядом.