Бессмертие не для всех

– У меня во дворце, – ответил он.

– Кто вы?

– Я хозяин этого дворца и властелин этой земли.

– Почему вы не хотите представиться? – дрогнувшим голосом спросила Мирэя.

– Может быть, вы представитесь первой? Если бы мои слуги не обнаружили вас в лесу в обморочном состоянии, вы бы там погибли – лёгкая добыча дикого зверя. Без самого простого "спасибо" вы начинаете допросы. Это невежливо.

– Простите, я плохо помню, что было, – извинилась Мирэя.

– Прощаю. Как вас зовут?

– Мирэя, – осторожно призналась девушка.

– О! Благородная дочь славного короля Киннара, убитого предателем. Вот видите, что значит известность! Стоило вам назвать своё имя, и я всё о вас знаю. По этой же причине я не хочу представляться, я известен не меньше вас.

"Кто бы это мог быть? – Мирэя настороженно следила за незнакомцем. – И как он себе нравится!"

– Да не мучайтесь вы! – рассмеялся Сарказ. – Кем бы я ни был, буду рад оказать вам любую услугу, постараюсь, чтобы пребывание у меня в гостях доставило вам удовольствие.

Так что, добро пожаловать. Ужин, новое платье? Просите что угодно. Наверное, последнее время вам не везло, раз вы оказались в лесу одна, напуганная до обморока. Но здесь вы в безопасности.

Сарказа подмывало сказать "здесь, в Изморге, вы в безопасности", – приятно звучало бы, но он не решался пока пугать юную гостью.

Для Мирэи ничего другого не оставалось, как принять правила игры хозяина. В конце концов, до сих пор с ней ничего дурного не случилось.

И Олвик был рядом и беспечно прыгал по мраморному полу.

– Прекрасно, – кивнула она небрежно, – я хочу помыться, переодеться и поужинать.

***

Сарказ показал даме дворец и окрестности в разумных пределах.

– Что-то у вас мрачновато, – заметила Мирэя.

– Куда нам с Сундаром равняться, – усмехнулся Сарказ. – Земля пустынная, не плодородная, климат отвратительный. Стараемся украсить, чем можем.

Странное это было место, безлюдное. Никто не встретился Мирэе, за исключением двух-трёх молчаливых слуг с пустыми, ничего не выражающими глазами.

Сумрачно и уныло было тут, но хозяин замка с каждым днём казался всё привлекательнее. Ей нравилась его обходительность и интриговала манера общения. С ним постоянно приходилось быть настороже. Он мог ловко повернуть разговор так, что её же слова обращались против неё, и она путалась и переосмысливала сказанное. При этом она ощущала потребность рассказать ему обо всем, что её волновало.