Чудовище под лживой маской

Смотрела без возможности отвернуться, а спокойный, чуть насмешливый взгляд становился глубоким и темным. Чернильная бездна разрасталась, затапливая радужку. Казалось, что там внутри разгорается настоящий огонь. Черное пламя – обжигающее, дикое, необузданное.

Сердце билось часто-часто. Наверное, вот-вот выпрыгнет из груди, тогда как мужчина продолжает завораживать взглядом, начиная медленно, томительно медленно, миллиметр за миллиметром склоняться. Жалкие сантиметры стремительно сокращаются, а я вдруг отчетливо осознаю, что он сейчас губами прикоснется к моим губам.

В страхе вывернувшись из его рук, отвернулась и крепко встала на ноги, стараясь унять бешеное сердцебиение. Меня буквально колотило.

– Вы сказали, – произнесла я дрожащим голосом, – что эта книга мне не поможет, потому что моя сила никак не относится к магии королевства. Что вы имели в виду?

С трудом сдерживалась, чтобы тут же не убежать. Ощущала его за своей спиной. Его дыхание щекотало кожу на шее, вызывая колкие мурашки. Сбежать бы, но слова лерга вызвали неподдельный интерес.

– Только то, что сказал, – ответил Драйян, но в голосе ощущалась злость. – Возьми вот это, и думаю, если ты не глупа, то сможешь найти ответ.

Передо мной предстала толстенная книга, которую в руке держал Драйян. На обложке не было названия, но меня волновало другое. Стоя за моей спиной, он почти обнимал меня.

Нелепо выхватив книгу, я шагнула вперед, чтобы увеличить между нами расстояние.

– Спасибо, – прошептала, а потом и вовсе сорвалась на бег.

Летела по лестнице, спотыкаясь о ступени. Чуть не упала, но ноги несли вперед, чтобы уже в коридоре я могла спешно скрыться за дверью своей комнаты. Еще и на замок заперлась. На всякий случай.

Нет, так играть нельзя.

***

Утром я проснулась задолго до рассвета. Перенервничав, вчера вечером я отключилась, едва голова коснулась подушки. Даже платье не сняла, а теперь испытывала дискомфорт, но прохладная вода смыла все переживания.

Книга так и осталась лежать на столике. Не прикасалась к ней, расхаживая мимо, будто она была мне совсем не интересна, но любопытство росло с каждой минутой в геометрической прогрессии.

– Войдите.

– Ваша Светлость, я принес вам новую шпагу, – едва войдя и поклонившись, пробормотал управляющий.

– Спасибо, – поблагодарила я мужчину, и он спешно вышел, прикрыв за собой дверь.

К наблюдательному пункту идти не хотелось, но, переодевшись в брюки и рубашку, натянула сапоги и покинула комнату.