На пределе

Теперь же долги его племени выплатит Наместник, если, конечно, не обманет.

Как на подобное отреагирует Вентурий?! Додумать не успела, потому что в небе показался новый повод для тревоги.

Черные птицы, приближавшиеся со стороны реки, оказались вовсе не пернатыми и крылатыми, а чешуйчатыми, панцирными и земноводными, по воле их собственных богов обретшими крылья. Шесть, нет же, семь черных драконов... Мне почему-то казалось, что эти «птички» летели по мою душу.

И я не ошиблась.

Муж поджидал меня у входа во дворец, прибыв всего лишь на несколько минут раньше пестрой многолюдной процессии, возглавляемой музыкантами и глашатыми, за которыми несли Публия.

Наконец, остановились. Квинт, замерший с шестью легионерами на ступенях, окинул меня быстрым взглядом, но легата, кажется, куда больше заинтересовал паланкин Наместника.

Пусть рабы давно уже поставили носилки на мраморные плиты перед входом на виллу, но Публий все не спешил показываться из-за бордово-золотых занавесей. Зато я спрыгнула с колесницы и решительно отправилась в сторону драконов.

Раз уж гора не идет к Магомету, то жена вполне в состоянии прогуляться к стоящему в окружении высшего офицерского состава мужу!

Мечтала броситься ему на шею, но мое намерение разбилось о стену его холодного взгляда.

- Аэлика, тебе здесь не место, – приказал легат даже не мне, а моей охране, следовавшей за мной по пятам. – Прошу тебя, уйди!

Негромко так попросил, во избежание прилюдной сцены. Я слегка растерялась. Сегодня мне уже успели намекнуть, что надо знать свое место.

Но где же оно? По мнению распорядителя, оно было в хвосте свиты Публия, а вот что решил мой муж?

Злился, по лицу видно. Судя по его мрачному виду, прилети он на час раньше, утащил бы меня с гипподрома вместе со всей колесницей!

- Я выиграла гонку, – доложила ему с безопасного расстояния, а вдруг еще не знает!

Квинт бросил выразительный взгляд на меня, затем дворец Наместника. Посмотрел на Руэйда, стоявшего рядом. Даже без сурдопереводчика я догадалась, что это означало.

«Топай домой, дорогая, мы поговорим позже!».

Вот и нашлось мое место – в женском крыле виллы Публия! Кивнула, повернулась и пошла прочь, чувствуя, как на меня смотрит вся площадь.

- Сестра, позволь, я тебя отведу, - Руэйд обхватил меня за плечи, вознамерившись исполнить молчаливое приказание легата. – Не надо тебе этого видеть.

– Ты о чем?!

- Твой эскариец знает, что делает! То, что сейчас произойдет - не для женских глаз то.