(Не)магическая штучка, или Невеста с характером

— Ладно, добавим ее пока к неоперившимся, — предложила я и вытерла рукавом испарину со лба.

Пока диктовала и распределяла невест по группам, притомилась. Но как иначе? Зря я, что ли, проходила на магмеханике «Структурный анализ»? И здесь тоже присутствует внутреннее напряжение. Вон как Вражинка напряглась, когда я ее с уровнем магии прищучила. Есть и деформация. Это по Ханке видно: перекосило бедную, когда принц внимание на нее не обратил. А уж про стабильность и говорить нечего. А какая тут может быть стабильность, когда двенадцать невест грызутся за приз? То есть за принца.

— Пфф, — фыркнула Полли, ткнув лапой в тетрадь.

— Согласна, досье пока не полное. Но это только начало. Сперва мы забили кандидаток… — Змеелисица пискнула и закрыла лапами глаза. — Забили в столбцы, — поправилась я. — Затем добавим недостающую информацию и начнем следить.

Полли радостно зафыркала, соглашаясь со своим любимым занятием, а заодно стащила со стола очередной кусок пирога.

— Только, боюсь, ты скоро не то что следить, а и ползать не сможешь! — возмутилась я.

Зверь жалобно завыл, а серебристое перо нарисовало внизу страницы маленького лисенка с несчастным взглядом.

— Спелись, — посетовала я, убрала перо в карман, черную тетрадь в сумку, а пироги в шкаф.

И не успела толком доделать новую следилку, как в лавку вернулась маменька. Она потрясла над головой лохкамерой с цветным снимком. В другой руке мама держала вечернюю газету, которую бухнула передо мной на стол.

— Удачно поохотилась? — поинтересовалась я, разглядывая камеру, по форме напоминающую пистоль. — Застала супруга леры Беладонны за развратом?

— А то! — хмыкнула маменька и продемонстрировала снимок, на котором тщедушный сосед вылезал из окна дома с вывеской «Швейная мастерская лиры Зузанны». И в том же окне маячила сама лира Зузанна — фигуристая дама в неглиже. — Заживем теперь с тобой, доча! Пойду выбивать из квартирной хозяйки премию матрасом и комодом.

Маменька зачем-то прихватила с собой бутылочку домашнего самогона и отправилась на переговоры к домоправительнице. Я же принялась изучать принесенную родственницей газету.

Мое внимание тут же привлекла статья Жофрея Клокана, главного писца Протумбрии. В рубрике «Отборные невесты» имелись портреты кандидаток. Что радовало: меня на снимке не было, я уже успела ускользнуть. А еще здесь был указан возраст.