Как влюбить дракона

И не важно, платье тому виной или предвкушение праздника – она не хотела расставаться с ощущением тепла, согревающего её изнутри. Желала и дальше ощущать в теле его будоражащие волны… от разгорячённой кожи – будто она только что с пляжа, – внутрь, в низ живота. И сразу обратно, нестерпимо тонкими лучами… горячая волна… будто она залпом осушила кубок крепкого вина или одного из тех напитков, что так обожают мужчины.

Кстати, о мужчинах. Возможно дело в её недавней оговорке, или в слухах о грядущем замужестве без явного кандидата в мужья, но теперь она по-иному ощущала их взгляды.

Возможно, поэтому она не ела и почти не пила – не хотелось.

Говорить тоже не хотелось. Впрочем, риамонтские церемониймейстеры всё равно усадили её так, что до ближайших собеседников оставались метры. Да не пустые – стол в ночь на Чернодень не должен пустовать – свободное место с обоих сторон щедро украсили букетами из сухоцветов, высокими свечами и еловыми венками.

«Странная рассадка, если подумать. Однако, это даже кстати. О… кажется, первый танец».

Ликарии так не хотелось вставать. Не хотелось куда-то идти, тем более танцевать, да ещё и с Эриком.

«Но этикет…»

- Хосов этикет, - кажется, хихикнула она, когда король Риамонта приблизился к ней с неотвратимостью штормового вала и просто взял за руку. – Ахх…

Королева вздрогнула – настолько нестерпимо приятным показалось ей это касание.

Грянул оркестр, переходя от тихого размеренного вступления к главной мелодии. Северянин с мрачной решимостью придвинул её к себе, хватая за талию. А она даже не глядела на него – так захватили переливы скрипок и флейт. И внутри стало так легко, будто ноги оторвались от пола и Ликария поплыла куда-то ввысь, под потолок, к свечным огонькам, что завораживающе кружились в собственном танце…

- Лика, - позвал её король Риамонта.

- Да? – ответила она неохотно.

- Позвольте отметить, сегодня вы особенно обворожительны.

Повинуясь требованиям этикета, который вживили в неё навроде проволочного каркаса куклы-марионетки, и который управлял ею даже в моменты, когда она сама собой не владела, Лика оторвалась от танцующих огоньков.

- Благодарю, - с выученной улыбкой взглянула она на Эрика, и...

«Надо же, какой он,» - теперь она по-иному увидела его заострённый нос, и бледную кожу, и жёсткий рот, - «…и глаза.