Как влюбить дракона

- крикнула Лика на бегу, и вдруг из-под неё будто выдернули газон, а лодыжку пронзила горячая боль.

Принцесса не удержалась на подвёрнутой ноге и рухнула в колкую траву.

Что тут началось!

«Курятник, право слово».

Шум, гам, охи-вздохи и истошные крики о помощи.

Причём кричала не Лика. Принцесса спокойно лежала ничком, прислушиваясь к собственным ощущениям: острая боль затихала, лодыжка продолжала ныть, неприятно, но всё же это было терпимо.

Гораздо обиднее было то, что она испачкала руки и платье.

Значит, хочешь – не хочешь, придётся немедленно возвращаться в замок, чтобы переодеться. И значит она не узнает о реакции дракона по поводу её письма. По крайней мере, не узнает здесь и сейчас.

Тем временем курятник не успокаивался. Надо было вставать.

Лика осторожно приподняла голову, и первым делом увидела изумлённое лицо отца… сжимающего мяч. Видимо, он всё-таки его поймал.

А ещё она увидела руку.

Да, это определённо была мужская ладонь, принадлежащая… тут её сердце замерло.

Поднимаясь с земли, Лика облокотилась на руку Адайна, собираясь одарить его самой обворожительной улыбкой. Но как только её ступня коснулась земли, в лодыжке горячо запульсировало, и рот перекосило.

- Ой! – не сдержалась она.

- Так, - выдохнул дракон.

И больше ничего не сказал, но сразу стало ясно: с ногой принцессы что-то не так. Впрочем, ей не стоит беспокоиться, сейчас за неё всё решат. И кто!

«Адайн…» - от этой мысли внутри растеклось сладостное тепло.

А когда драконий король взял её на руки и понёс сквозь толпу, сердце затрепетало, запело, а потом затаилось в предвкушении. Лика даже поймала себя на мысли, что боится дышать, боится лишний раз шевельнуться, чтобы не спугнуть волшебное мгновение…

«Подумать только – я на руках у дракона! Практически в его объятьях».

Она покраснела, чувствуя даже сквозь несколько слоёв ткани жар, исходящий от его тела.

И наверное, надо было что-то сказать: спросить, куда он её несёт? Что с её ногой? Однако она не решалась. Лика вдруг поняла, что впервые в жизни боится испортить чьё-то впечатление о себе.

Меж тем Адайн молча нёс её по аллеям дворцового сада, не обращая внимание на вздохи и робкие расспросы игроков в мяч, которые отправились следом. Шли они долго, но быстро, и как-то так вышло, что постепенно толпа сопровождающих редела.