Дитя Севера

Что, нашел себе новую шлюху, бастард? Эта будет получше, чем та, прежняя. Братец, ты ею дорожишь, поэтому не притворяйся, что тебе безразлично, если я сейчас перережу ей горло.

— Пока она жива, я тебя не убью, — покачал головой лорд-маршал.

Ари казалось, что он остается совершенно безучастным. Что исполни Рэндальф свою угрозу, ее супруг лишь равнодушно прикажет запереть безумца и деловито распорядится о ее похоронах.

Рэндальф расхохотался, Ари почувствовала, как лезвие пляшет в такт его смеху, царапая ее кожу:

— И ты пренебрежешь клятвой, данной нашей матушке? Она расстроится и проклянет тебя из могилы, если ты прервешь мою жизнь, — но он сразу же замолчал и отодвинул нож от Ари, когда услышал холодное:

— Пренебрегу.

Давно пора было это сделать. Я думал, ты понимаешь, что клятва действительна, только пока матушка была жива.

— Тогда мы сейчас все вместе дойдем до лошади, и затем я вас оставлю, — Рэндальф сильно сжал бока Ари и прошептал ей: — Прости, крошка, но мне придется разлучиться с тобой, но кто знает, я могу вернуться.

Ты же будешь меня ждать? Пока же... побудь со мной.

Ари была как в тисках и едва могла двинуться. Даже вздохнуть было тяжело. И как сквозь сон услышала, как Рэндальф повысил голос и сказал брату:

— Погоди, брось пистолет.

Ярость переполняла Ари. Как он посмел? Обманывал, а теперь еще издевался над нею, хватал, как в ее кошмаре, обещал убить потом. А ведь она верила ему, каждому его слову… Хотя нет, это хорошо, что он не смог до конца притворяться невинной жертвой, а то она бы сейчас могла убить лорд-маршала, а тот того не заслуживал.

Ари посмотрела в глаза мужу, потянувшемуся за пистолетом. И прежде, чем Тэним Лингрэм бросил оружие в трясину, она пнула Рэндальфа по лодыжке, туда, где остались следы от кандалов. Рэндальф взвыл – и раздался выстрел.

Глава 35. Зови меня Тэним, Ари

Она слышала звук выстрела, видела, как ветер уносит пороховой дым, — и все еще не понимала, что жива. Пальцы, только что железной хваткой державшие ее и почти лишавшие дыхания, враз ослабели.

Только что-то теплое и липкое струилось по лицу, заливало глаза...

— Ари, иди ко мне, Ари...

И она послушно сделала шаг вперед, но если бы лорд-маршал не подхватил ее, она бы точно упала. Ее руки, ноги... как будто чужие, словно она — сломанная марионетка, и лишь ловкие движения кукольника заставляют ее удерживать равновесие.

— Это не твоя кровь, не бойся, — Тэним стирал липкую влагу с ее лба и волос.