Алгоритм безумия

Это произошло так неожиданно, что девушка не успела ее отдернуть.

– Николас…

– Тэсса, не говори ни слова. Я не хочу тебя торопить.

Она непонимающе уставилась на мужчину, который, произнеся эти странные слова, прошел в комнату и опустился на одинокий стул. И так вышло, что стоял он как раз напротив кровати, где лежала раскрытая сумка из которой выглядывал карманный фонарик. Николас скользнул по ней взглядом, вызвав у девушки целую толпу испуганных мурашек.

– Что-то случилось? – спросила она озадаченно. Лейфгунд отвлекся от созерцания «улик» и ответил вопросом на вопрос:

– Ты куда-то собралась?

Надо было срочно что-то придумать, иначе всему конец.

– Хотела прогуляться перед сном, – выпалила Тэсса, не придумав ничего лучше.

И, как назло, Николас расцвел радостной улыбкой:

– Чудесно. Я тоже не против пройтись. Идем?

Он точно издевался. Но, вглядевшись в кристально-честные глаза, поняла – нет, не издевается. Николас подошел ближе:

– Ты готова?

Тэсса схватила сумку с фонариком и ключами и вышла вслед за доктором.

Холодный воздух сжал ее в тиски. Задуманное в очередной раз показалось Тэссе бредом. Закралась предательская мыслишка, что ни к чему хорошему авантюра все равно не приведет, так зачем так стараться?

«Струсила? Сидела бы тихо дома и никаких проблем».

Она готова была поклясться, что почти услышала над ухом тихий издевательский голос, который, как ни странно, принадлежал сталкеру. Алгард бы только посмеялся над ее жалкими потугами провести свое расследование.

– Тэсса? Ты в порядке?

Николас заботливо поправил выпавшие из ее косы волосы, чуть задержав пальцы на щеке. Тэсса рефлекторно дернула головой, разрывая контакт. Был все тот же вечер, тот же холод и тот же Николас. И никакого Хелмина поблизости.

– В порядке, да. В полном.

Она быстро зашагала в сторону парка, Николас догнал ее в несколько шагов и взял за руку.

– Ты не против?

Тэсса медленно опустила глаза, будто бы не доверяя своим ощущениям. Ее узкая ладошка утонула в мужской ладони, бережно сжимавшей ее пальцы.

– Я? Против… – вспомнился другой похожий вечер с другим человеком, чья ладонь была почти такой же теплой и мягкой. И надежной. Тот человек был для Тэссы всем, заменял собою весь мир, но однажды просто ушел, ничего не объяснив. Ему просто стало скучно. – Нет, наверное, нет.

Молодые люди в молчании прошли парк насквозь. Кое-где на скамейках сидели люди, они узнавали Лейфгунда, кивали ему. Кто-то узнавал и Тэссу.