Невеста с сюрпризом, или Попаданец для принцессы

– Двое незнакомых людей просто не в состоянии сделать друг друга счастливыми, – со вздохом отозвалась я, зная, что он не поймет. – На такое способны только любящие сердца, а это не наш с принцем случай.

В глазах Владыки мелькнула застарелая боль и тут же исчезла, уступив место чувству долга.

– Ты еще очень молода, наивна и ничего не знаешь об окружающем мире. Ты…

– Твоими стараньями, отец, – хмыкнула я.

Он сразу же разозлился.

– Не перебивай, Мириам! Ты дурно воспитана. Не понимаю, за что я платил твоим учителям?

– Какие были учителя, такие и манеры, – развела я руками.

Отец не нашелся с ответом. Еще бы! Ко мне допускали только тех немногих педагогов, которых потом можно было легко устранить.

– Теперь твоим воспитанием займется муж, – с плохо скрываемым облегчением сказал он. – Учти, после пира вы вдвоем отправитесь в эту башню и не выйдете отсюда, пока он не снимет с тебя проклятие.

Сердце упало, а внутри все сжалось от ужаса.

– Отец, пожалуйста, – еле слышно выдавила я.

– Мне пора, доброй ночи. – Он сделал вид, что не услышал меня, поцеловал в лоб и вышел из комнаты.

Взбудораженное воображение живо нарисовало страшную картину того, на что я была способна в обличье чудища, и меня тут же замутило.

Дверь хлопнула, и я услышала голос Яраны:

– Пора спать. Завтра у тебя важный день. Нужно хорошенько отдохнуть.

– Некогда отдыхать, – отрезала я, спешно переодеваясь. – Мне срочно нужно кое с кем повидаться.

Нянька обмерла и резко побледнела.

– Куда это ты собралась? Неужто кудрявого пойдешь искать? Не пущу! Пропадешь перед свадьбой, Владыка казнит нас всех до единого. О себе не думаешь, хоть о нас подумай!

Она загородила дверь, раскинув руки в стороны.

– Уйди с дороги! – прорычала я, застегивая рубашку и заталкивая ее в брюки.

– И не подумаю, – отрезала она, выпятив нижнюю челюсть, что означало – спорить бесполезно.

Я упала перед ней на колени, обняла за ноги и зарыдала:

– Яраночка! Умоляю! Отец отказал в жертве! Я же убью этого треклятого принца! Как вы не понимаете?! Я не хочу! Не могу! Пожалуйста!

Она тут же принялась гладить меня по растрепанным волосам.

– Ну не реви, – ласково приговаривала она. – Успокойся и спать ложись. Сама схожу к проходимцу этому. Передам все, что скажешь. Если что придумает, все сделаю, чтобы помочь тебе.