Знаки

На пороге появляется отец Марии, а следом за ним — ее несчастная мать. Ее крик походит на вопль раненого зверя, от которого буквально кровь стынет в жилах.

— Тише, Джимена, — мужчина обхватывает жену за плечи, не давая ей упасть. — Ты! — выкрикивает он, увидев меня.

Делаю шаг назад, понимая, что надо бежать.

— Стой!

А вот этого делать точно не надо. Одним рывком опрокидываю бочку, стоявшую у стены, и бросаюсь со всех ног.

Клянусь, что найду убийцу, чего бы мне это ни стоило. Отомстить за любимую – дело чести.

Через несколько поворотов вижу молодую девушку. Кале в цветастой юбке и платке, завязанном сверху пучка.

— Стой! — кричу ей, как и мне кричали несколько минут назад.

Она оборачивается. Свет луны выхватывает часть ее лица, измазанную кровью.

Неужели эта хрупкая девушка смогла так зверски расправиться с Марией? Или…

Она — ведьма!

Эта догадка пронзает мой мозг, словно молния.

Город шумит, живя обычной жизнью. Торговцы зазывают в свои лавки, громко сообщая, что именно у них самые свежие овощи.

Дневная жара понемногу отступает, улицы заполняются людьми, спешащими по своим делам. Для них ничего не изменилось. Жизнь входит в свое привычное русло, ведь страх, сковавший горожан на целый месяц, отступил. Преступника, зверски убившего десять человек, поймали. Слава святой инквизиции! Сегодня поганую ведьму, призывающую демонов для своих кровавых ритуалов, сожгут на костре.

Я сдержал свое обещание, отыскав убийцу Марии, только душе от этого не легче. Ее родители по-прежнему считают меня виновным в смерти их дочери.

Ведь если бы она не вышла на балкон для встречи со мной, то эта тварь ничего бы не смогла сделать. Возможно… Иногда кажется, что они правы.

Ровно в семь на площади святого Иакова. Когда догорит священный костер, моя душа должна обрести покой. Мария будет отомщена.

А что потом?

Останавливаюсь, смотря на лавку сапожника. Пожилой мужчина что-то эмоционально рассказывает парнишке лет десяти. Сердце сжимается. Мария могла бы подарить мне много детей.

Мелькнувшая в переулке тень той ночью оказалась молодой девушкой кале из бедного района. Тогда она убежала, запутав следы, но мне удалось разглядеть, что ее лицо было перепачкано кровью.

Почти неделю я бродил по городу, пытаясь отыскать проклятую ведьму.

Все знают, что кале водятся с нечистой силой, одни их танцы при луне чего стоят. А еще они не выдают своих. Внутри общины можно спрятать хоть целую армию, не то, что одну девушку.