Знаки

У самой воды черный, мохнатый зверь с утробным рычанием вгрызается в добычу.

— Проклятье, — произношу одними губами, прицеливаясь.

Тварь отдаленно напоминает медведя, скорее даже какой-то немыслимый гибрид его с человеком. Он поворачивает окровавленную морду, смотря в мои глаза. В них нет звериной ярости, только человеческая тоска и боль.

Жму на спуск, отправляя пулю прямо в голову зверю. Оборотень дергается, заваливаясь на бок.

Вот и все. Шумно выдохнув, спускаюсь ниже, чтобы внимательно осмотреть все.

Макс лежит на берегу речушке, ногами в воде.

Пульс щупать уже бесполезно. В его груди зияет огромная дыра.

— Твою мать, Макс, — качаю головой. — Как так то?

Плечо обжигает от резкой боли. Хватаюсь за него. На пальцах кровь. Что, черт возьми, происходит? Кто стрелял?

Рык за спиной заставляет отложить потерю сознания до будущих времен. Поворачиваюсь.

Зверь, шатаясь, поднимается на лапах. Мы на мгновение застываем, смотря друг на друга.

Живучая тварь…

Он замахивается, грозясь снести своей лапой мне голову.

Перед глазами мутно. Стреляю, надеясь попасть. Удар смазывается. Вместо головы попадая в грудь. Острые когти вспарывают кожу. Сознание затапливает боль.

Надо сделать вдох, но мышцы не подчиняются.

Звуки гаснут вокруг, оставляя только стук сердца в висках.

Мне кажется с каждым разом это больнее. Или это просто знание механизмов?

Пистолет выпал из руки.

— Леонид, — всхлип, — Александрович…

Голос узнаю не сразу. Усилием воли пытаюсь держаться в сознании, не уплывая на дно забвения.

Там я уже был, ничего интересного и нового не будет.

Прикосновение к плечу буквально взрывается новой волной боли. Проклятье! Ключица сломана?

— Вы живы? Я… сейчас скорую вызову, — рыдает “курица”. — Только я кажется телефон потеряла.

С огромным трудом разлепляю веки, пытаясь сфокусировать взгляд. Алиса стоит рядом со мной на коленях. Ладони перепачканы кровью. Очень надеюсь, что моей.

— Ты в порядке? — хриплю, борясь с воздухом, который никак не хочет нормально заходить в лёгкие.

— Да, — вытирает нос рукавом. — коленки только содрала, когда упала.

— Значит скорая не нужна, — сил остаётся совсем немного. — Возьми пистолет.

— Но как же? — непонимающе моргает.

— Бери, — Пальцы плохо слушаются, мне удается немного подтолкнуть к ней глок. — Мне нужна твоя помощь.

— Но, — растерянно смотрит на ствол, а после берет его в руку. — Как?

Одним титаническим усилием обхватываю пистолет поверх её пальцев, и прижимаю его к своему лбу.

— Стреляй.