Нордшельский отшельник

Норд, не теряя времени, ринулся к Лэниэль, но лекари уже занялись ею, направляя солдат, несущих ее, в какой-то шатер. Отшельнику пришлось вернуться назад, ведь внутрь его не пустили, и продолжить немое переглядывание с окружающими, которые разглядывали его, словно диковинку. Но страха в их глазах не было – лишь любопытство.

— Я знаю, кто ты, — без труда, но сопровождая речь акцентом, вождь перешел на всеобщий. – Но ты не найдешь тут, что потерял.

Глаза хелона лукаво сощурились, будто пытаясь утаить что-то.

Норд ничего не ответил, но знал, что мужчина перед ним лжет; серьезный разговор между ними им только предстоял.

А где-то вдалеке был Марон…

— Где-то в лесу, вернее около пустыни, затерялся один из наших. Тоже эльф. Вы не поможете ему добраться сюда, или хотя бы вернуться домой?

Оставив в закромах разума надежду на то, что его выведет сокол, он поморщился, когда птица, облетев несколько кругов около поселения, приземлилась на его плечо.

— За ним уже отправлен отряд, — внезапно на чистом всеобщем произнес один из стражников, охраняющий своего короля.

Норд кивнул, тут же открывая рот, чтобы продолжить беседу, но его перебили поднятой рукой:

— Все вопросы позже, я хочу поговорить с эльфийкой. Можешь передвигаться здесь, но в сопровождении провожатых, – он обвел рукой свой обширный дом. – Мы дружелюбны к гостям, если они не пытаются нарушить границ.

Он удалился, и отшельник огляделся в поисках того, что сможет утолить его низменные желания – жажду и голод.

Пока он бродил из стороны в сторону, приобщаясь к быту местных жителей, небольшой отряд из четырех хелонов привел эльфа. На его скуле вырисовывалась царапина, будто особенно злобный хлыст ударил его по лицу. Одежда лохмотьями свисала, а на левую ногу он старался не наступать – лодыжка распухла, травмированная камнями. Вся процессия двинулась к палаткам, где лежала Лэниэль, но внутрь их не пустили.

Внезапно оттуда донесся истошный женский крик, и они с замиранием сердец узнали этот голос.

Не сговариваясь, оба кинулись было внутрь, но эльфы, охраняющие вход, перекрыли дорогу.

— Пустите! – взбрыкнул Марон, пытаясь оттолкнуть одного из мужчин в грудь. Тот ударил мальчугана в ответ, отчего он не удержался на одной здоровой ноге и повалился на траву.

Крик не прекращался, но со временем затихал – то ли воздуха в легких не хватало, то ли не было сил.