Нордшельский отшельник

Молодые и старые, они были готовы услышать многое, но не…

— Мне нужна команда бойцов, лекарей, магов и алхимиков для вылазки на просторы Нордшельского леса. Я узнала секрет воскрешения эльфийских статуй из их состояния. Нам нужно будет посетить оазис Печали, и, если удастся, поискать другие скопления статуй на просторах леса и за ним.

Алхимик отпрянул от стола, и его борода всколыхнулась. Лекарь засопел, поправляя локон за ухо. Несколько командоров ахнули.

— Позвольте, Ваше величество, это неслыханная дикость! Это невозможно, и к тому же, запрещено!

— Почему же? – холодно пронзила она строго вскинутым на него взглядом, но он не отвел глаз.

— «Статуи» мертвы, а воскрешение из мертвых – это темная магия! Мы не станем пособниками темных сил. Не в таком контексте.

— К тому же, статуи питают наш мир магией… А если воскресить опустошенный сосуд, их магия, сила и молодость погибнет… Мы живем, благодаря их за помощь. Они питают деревья жизнью, они охраняют артефакты от злых сил. Они остаются гласом природы, который отделяет добро от зла.

Их души не забыты, а увековечены. Потревожь мы их покой – и одной лишь Ленаре будет известно, как взбунтуется природа.

— «Вы не станете»? – хохотнула она, пропуская выговор мимо ушей. – Это приказ, дорогой Эйнор. И к тому же, это единственный способ выжить. Увеличить армию при помощи… возвращения наших дорогих близких. Вы разве не рады были бы возвращению дорогого дядюшки Исильфора?

Алхимик потупил взор, но поймал несколько недоуменных взглядов коллег.

Похоже, королева сошла с ума, не выдержав свалившегося на нее груза ответственности.

— Позвольте принести вам воды.

— Никаких уловок, Эйнор. Никаких травок и снадобий. Либо вы со мной, либо вы против меня.

Никто не поддержал ее идеи даже после угрозы, продолжая либо отводить взгляд, либо глядеть с явным непониманием и даже неодобрением, поэтому она продолжила:

— Кто, если не вы, не понаслышке знает о долголетии нашего народа? О том, что мы можем жить до семи сотен лет, не зная горя? Король Исильфор, как и остальные, ушел очень рано.

Сейчас мы остро нуждаемся в его поддержке. В увеличении голов армии. Но если копнуть еще глубже в летописи, вы найдете записи о том, что богини даровали нам вечность. Они дали нам неограниченные лета жизни, позволяя ходить по земле столько, сколько нам вздумается…

Кашель одного из историков прервал ее речь. Его мягкое гусиное перо покачнулось, когда он отложил его в сторону.