Одинокий цветок

А кто такие Скайены?

— Огромные крысы, ходящие на задних лапах! — передернув от отвращения плечами, произнесла девушка. — Они пожирали нас заживо, высасывая древесный сок, питающий наши тела и сжигали леса только ради забавы. А гномы рубили леса на постройку своих машин и дрова. Люди не отставали от них, уничтожая целые гектары наших соплеменников!

— Могу вас обрадовать, — произнес Митя. — Гномы и Скайены если когда-либо и были, то их давно даже никто не помнит. Равно как и ваше существование. Люди давно являются единственной разумной расой на планете.

По крайней мере, так гласят официальные источники.

Древляне радостно переглянулись, но затем снова почему-то посмурнели. Мужчина вновь взял слово:

— Тогда мы бы хотели спросить тебя, человек о другой не менее важной для нас вещи. Разрешаете ли вы, люди, снова жить нам на вашей планете и заселять ее своими детьми?

Дриады молча уставились на оторопевшего Митяя с такой надеждой и мольбой в глазах, что ему стало неловко.

— Да мне то, что? — пробормотал он. — Коль вреда не несете и не собираетесь, то живите.

Просто имейте в виду, что...

— О! Мы понимаем! — перебил его мужчина, вероятно, являвшийся вождем или предводителем древлян. — Один момент!

Позади него послышался легкий шум и четверо других дриад-юношей вышли вперед. С натугой волоча на плечах какой-то огромный гроб, оказавшийся при внимательном рассмотрении обычным длинным ящиком из неизвестного дерева. Мужчина откинул крышку, приглашая жестом парня заглянуть внутрь. Взгляду охреневшего Мити предстали различные драгоценности вперемешку с золотыми слитками и самоцветами.

Казалось, что содержимое сундука не имеет никакой ценности в глазах дриад, судя по тому, с каким пренебрежением они смотрели на ящик.

— За эти камешки любой из живущих в том месте, откуда мы прибыли, готов был лишать жизни сородичей, — тусклым голосом произнесла девушка. Для себя Митя назвал ее «дочь вождя». — Поэтому мы взяли их с собой, надеясь выкупить ими право жить на вашей земле. Но если тут мало, то...

— Нет-нет, вы не поняли, — торопливо ответил тот, еще больше смущаясь.

Он немного отступил от золота, чтобы не думать о нем. — Дело не в этом. Просто я не могу говорить за все людей, живущих на планете. Но если вам больше некуда пойти, то живите здесь! Я не против...

— Нам достаточно твоих слов, человек... — за всех ответил вождь. По рядам его соплеменников словно пронеслась волна облегчения. — Оставь себе камешки, нам они все равно не нужны...

— Митя, — перебил его тот.